一袋重量不到5g的茶包可能在你的杯子里留下数十亿个微塑料颗粒，你还会购买吗？

加拿大麦吉尔大学的研究团队发现，一个浸泡在95摄氏度水里的塑料茶包可以在杯子中释放大约116亿个直径小于5毫米的塑料颗粒，比其他食品和饮料高出几个数量级。

该团队负责人图芬克吉（Nathalie Tufenkji）表示：“即使是有较高微塑料含量的食用盐，每克中仅有0.005微克塑。而一杯茶的微塑料含量是其数千倍，达每杯16毫克。”

另一位研究员埃尔南德斯（Laura Hernandez）称，这对于消费者，尤其是有意减少塑料使用量的消费者来说，可以令其未来更好地分辨自身的购买行为。

可能存在潜在毒性

这篇刊登在《环境科学与技术》的研究称，该团队购买了四种市面上的塑料茶包，取出茶叶再将空茶包置于95摄氏度的热水中，随后用电子显微镜和光谱仪对水进行了分析。

结果表明，每个塑料茶包大约可以向水中释放116亿个微塑料和31亿个纳米塑料颗粒。前者只有一根头发粗细，后者更是只有前者的千分之一，都是肉眼不可见的。

埃尔南德斯称，虽然人们已经在大自然、自来水、瓶装水以及某些食品中发现过微塑料，但是令研究团队惊讶的是，与其他研究中记录的释放量相比，塑料茶包释出的微塑料颗粒量级不同寻常。

埃尔南德斯解释称，这种差异一方面可能归因于塑料茶包的微塑料都是直径最小的颗粒，另一方面可能是由于该团队测试的是热水中的反应，而不是室温下的水。

此外，为了测试塑料茶包释放的这些塑料颗粒的潜在毒性，图芬克吉和她的同事在这些受污染的水中放入了水蚤。结果，水蚤并未因此丧命，不过出现了其他变化。

图芬克吉称：“这些颗粒并未杀死水蚤，但确实引发了明显的行为影响和发育畸形。” 但她也承认，如果要了解这些颗粒对人类的潜在影响，仍需更多研究。

世界卫生组织（WHO）称，饮用水中的此类颗粒并没有显现出对人类健康的威胁，但也同时呼吁，虽然科学家已经在各种食品中发现了微塑料，但是对在泡茶等热饮的过程中塑料是否会析出的研究，以及对人体是否有害的研究却很少。

WHO公共卫生、环境和社会决定因素健康部主任内拉（Maria Neira）说：“我们迫切需要了解更多微塑料对健康的影响，因为它们无处不在，包括我们的饮用水中。”

加拿大的研究团队指出，消费者最好避免使用塑料茶包。埃尔南德斯称，用塑料包装茶叶并没有必要，不仅会让你摄取到更多微塑料，还会对环境产生负担。

人每周吃进一张信用卡重量的塑料

事实上，根据世界自然基金会（WWF）在今年早些时候的一项研究，人类平均每周要吃进5克塑料颗粒，相当于一张信用卡的重量。

WWF的研究人员发现，人们每年会摄入多达10.2万片直径小于1毫米的塑料颗粒（大约重250克），其中近90%是来自瓶装水和自来水。 在欧洲，现在约有72％的自来水含有塑料，每500毫升中含有近两种塑料纤维。

澳大利亚纽卡斯尔大学汇编的新数据表明，其他塑料含量最高的食品包括贝类、啤酒和盐。调查发现，全球平均每个人每周从水中摄取塑料颗粒的量高达1769粒，从贝类中吃进182粒，从盐消耗11粒，从啤酒消耗10粒。

尽管尚不清楚塑料摄入对人体的长期影响，但一些研究表明，一旦超过一定的摄入水平，吸入塑料纤维会引起呼吸道的轻度炎症。

自1950年以来，新塑料的产量增长了200倍，自2000年以来，这一数据以每年4％的速度增长。每年有800万吨的塑料废弃物被排进海洋。据外媒报道称，如果不加以解决，到2050年，海洋中的塑料重量有望超过所有鱼类的重量。