近日，有外媒报道称，Alphabet公司旗下谷歌同意支付约2亿美元的和解费，以了结美国联邦贸易委员会(FTC)对其视频平台YouTube涉嫌违反儿童隐私法的调查。

这将是有史以来，因违反了《儿童在线隐私保护条例》而被监管机构处罚的金额最大的一笔罚款，不过谷歌对此拒绝置评。

谷歌被罚2亿美金

据公开信息，谷歌推出的YouTube Kids，这是谷歌旗下视频网站YouTube专门为儿童和青少年设计的应用，专注于儿童友好型内容。该网站的创建是为了给孩子们创造一个更安全的环境，让他们探索自己的兴趣和培养好奇心，同时为父母提供为孩子定制体验的工具。

YouTubeKids面向的用户群是基于三个不同年龄段，分别为：学前班、5-7岁和8-12岁，家长可以从中选择适合自己孩子年龄的内容。

然而，有知情人士曾向FTC投诉称，YouTube涉嫌收集未成年人的个人信息，未经父母同意就使用这些信息投放广告，违反了《儿童在线隐私保护法》(Children 's Online Privacy Protection Act)。

事发后，部分孩子的家长对此表示不敢相信，甚至是感到愤怒。同时，FTC对该事件表示高度重视，以涉嫌违反儿童隐私法向谷歌进行处罚，后经双方磋商达成了和解，谷歌方面同意支付2亿美金的罚金。

民主党参议员埃德·马基（EdMarkey）周五表示，“联邦贸易委员之所以会对YouTube进行处罚，因为它侵犯了用户的在线隐私。在这个案例里，谷歌侵犯了孩子们的个人信息，我们必须严厉打击侵犯儿童隐私的公司。”

雷锋网了解到，FTC是以3票赞成、2票反对的投票结果通过了和解协议，并作为审查过程的一部分，已将该和解协议送至美国司法部。更早的时候，华盛顿邮报曾在7月份报道称这一和解协议已达成，但当时没有详细说明和解协议所涉及金额。

尽管这是有史以来，因违反了《儿童在线隐私保护条例》而处罚的金额最大的一笔罚款，但仍然有行业人士表示，这个处罚应该再重一些。广告评论机构Center for Digital Democracy副主任凯瑟琳·柯普(Katharina Kopp)表示，

“考虑到谷歌违法行为的恶劣性质和从违法行为中的获利程度，结合谷歌的规模和收入情况，约2亿美元的罚金这个数额简直是低得可怜。”

儿童隐私问题应引起重视

近年来，无论是国内还是国外，儿童数据隐私问题频发，比如日前轰动一时的Facebook用户数据泄漏事件，以及Musical.ly隐私数据的泄露等。

去年10月，多家儿童和消费者保护组织表示，Facebook通过Messenger Kids应用非法收集儿童/少年数据。为此，美国17家个人隐私保护组织向FTC提交了投诉信，要求该机构对Facebook展开彻底调查。参加此次投诉的隐私权益组织包括“电子隐私信息中心”和“美国消费者联盟”等。

而今年2月，FTC对音乐短视频App Musical.ly持续三年的调查告一段落。FTC宣布，被调查企业Musical.ly同意支付570万美金的和解金，双方正式达成和解。

Musical.ly现在的实际运营者TikTok发言人表示，随着与FTC和解的达成，公司将在美国更大范围地推进商业化探索。这意味着在北美困扰TikTok一年多的FTC调查结束了。

当枪口对准儿童的时候，事情就变得可怕了，尽管此次谷歌被重罚2亿美金，远高于Musical.ly的570万美金，但难保后面不会有此类事件的重演。

据国际计算机科学研究所的一份新研究报告指出，成千的 Android 应用，涉嫌违反了《儿童在线隐私保护法案》（COPPA）。例如研究人员利用一款自动化工具，对 5855 款标记为“少儿或家庭软件”的 Android 应用进行了分析，一共发现了 3337 款面向儿童或者家庭的手机软件在违规采集少儿隐私信息。

在儿童在线隐私保护这一问题上，不可不说，相关的隐私保护措施还需加强。为了让孩子们能够在安全的网络环境下健康成长，儿童在线隐私保护问题应引起各部门高度重视。