伊朗与英国因油轮扣押事件跌入底谷的双边关系终于出现了一线曙光。

英国海外领地直布罗陀法院在15日做出决定，释放扣留了一个多月的伊朗油轮“格蕾丝一号”，同时船长和3名船员也获得了释放。

但是美国司法部在最后一刻向直布罗陀当局提出了由美方继续扣押油轮的申请。目前尚不清楚这一申请是否会影响到油轮的最终起航。

不过据伊朗媒体在16日的最新报道，油轮已在做最后的准备工作，即将启航。

最后时刻节外生枝

直布罗陀当局于7月4日，在英国海军协助下扣押悬挂巴拿马国旗、装载伊朗原油的油轮“格蕾丝一号”，指认它违反欧盟制裁、向叙利亚运送原油。伊朗方面否认这一指责，要求立即释放被扣油轮。

在英国扣押伊朗油轮的两周之后，伊朗在霍尔木兹海峡扣留了一艘悬挂英国国旗的油轮，以示报复。随后，伊朗建议以交换方式互相释放这两艘油轮，但是遭到英国的拒绝。两艘被扣留的油轮被视为伊朗与西方紧张关系中的“人质”。

在收到伊朗政府的书面保证，即不会将油轮上的210万桶原油运往叙利亚之后，直布罗陀首席部长皮卡尔多（Fabian Picardo）决定解除油轮的拘留令。“根据我们收到的保证，在欧盟制裁条例的框架下，已经不再有任何合理的理由继续拘留‘格蕾丝一号’了。”他说。

不过，卡尔多也表示：“此外，美国司法部已经要求启动一项新的法律程序来拘留该船只。此事将由我们独立的司法互助机构来处理，他们将做出客观以及法理上的决定。”

卡尔多没有明确说明，突然出现的美国司法部申请，是否意味着对“格蕾丝一号”的羁押将延长；如果是的话，延长多久也是个问题。

美国国务院在一份声明中表示，美国已经确定该船涉嫌协助伊朗伊斯兰革命卫队，而美国政府已将后者定性为恐怖组织。

“就‘格蕾丝一号’的个案，我们将继续采取与现有政策相一致的方式，处理为伊朗伊斯兰革命卫队提供物质支援的（个人或组织）。”美国国务院在声明中说。

对于这艘油轮到底能不能走，伊朗方面的回答是肯定的。

伊朗驻英国大使巴埃迪内贾德（Hamid Baeidinejad）在推特上写道：“美国在最后一刻都在拼命试图阻止油轮的释放，但遭遇到了一场惨败。所有的启航准备工作已经就绪，船只将很快离开直布罗陀。”

而伊朗外长扎里夫则在推特表示，美国通过“经济恐怖主义”无法达成既定目标，便试图滥用法律，在公海上盗取伊朗的财产。“这一行径显示出特朗普政府对法律的蔑视。”他说。

伊朗媒体援引该国港口和海事组织副主管伊斯拉米（Jalil Eslami）的话说：“我们相信，不久的将来，‘格雷丝一号’将悬挂伊朗国旗，恢复在国际水域的正常作业。”

英美对伊立场不同

英国外交部一名发言人15日说，英国注意到直布罗陀当局已收到伊朗方面有关相关油轮将不会前往叙利亚的保证。该发言人敦促伊朗遵守承诺，称英国将不会允许伊朗或任何人绕过欧盟的制裁向叙利亚运送石油。

自从“格蕾丝一号”在直布罗陀被扣留以来，英国一直处于当前伊朗局势中的尴尬境地。一方面，美国是英国最亲密的盟友，但是英国与其他欧盟国家一样，不支持美国单方面退出2015年伊核协议对伊朗采取强硬立场。

一些外交消息人士更是表示，英国是应美国的要求才扣留了该船，但是这一说法遭到了直布罗陀当局的否认。

虽然英国和伊朗均否认双方是在互换油轮，但是人们普遍期望，在伊朗油轮获释后，英国油轮“斯坦纳帝国号”应该也可以很快就能回家了。

瑞典航运公司Stena Bulk是“斯坦纳帝国号”的所有者，该公司首席执行官兼董事长哈奈尔（Erik Hanell）表示，有助于船员获释的任何事态将会被视为是积极信号。

虽然在英国新任首相约翰逊就职后，英方表示对伊朗的既定政策不会改变，但是约翰逊在公开场合多次表示，他希望就油轮的问题达成妥协。