针对中国赴美留学生增长率放缓，外交部发言人耿爽22日在例行记者会上表示，中美双方应该秉持开放包容的态度，为两国留学合作创造积极条件。

有记者问：美国国际教育协会发布的《2019美国门户开放报告》显示，2018至2019年度，中国继续成为美国最大的留学生来源国，但是受签证等问题的影响，中国赴美留学生增长率放缓，为十年来最低。请问你如何看待这一变化？

耿爽说，这份报告提到，在2018至2019年度，不仅是中国赴美留学生增长率放缓，美国高校整体国际学生数量的增长率也大幅放缓。这充分说明，美方一段时间以来采取的一些政策明显地影响了美国的形象和声誉，阻碍了美方与外界的沟通与往来，也损害了美方自身的利益。也难怪此前很多美教育界人士都在这一问题上明确表达了担忧。

耿爽表示，留学生交流一直是中美人文交流的重要内容。21日，中国驻美国大使馆与美国国务院教文局合作举办了中美留学40周年纪念活动。美国前总统卡特向活动发去贺信并特别提到，中美关系正常化谈判时，一个重要的议题就是留学生交流。

他指出，40年来，中美教育交流迅猛发展。40年间，有33万多名美国学生来华学习，中国已成为最受美国学生欢迎的留学目的国之一，而中国也已连续十年位居美国海外留学生第一大生源国，仅2018－2019学年，中国在美留学生总数就达37万，占美国国际学生总数的三分之一。两国留学生交流长期以来有力地促进了两国人民之间的沟通与相互了解，为中美各自的发展进步发挥了巨大的推动作用。

耿爽说，40年后的今天，双方更应该秉持开放包容的心态，为两国留学合作创造积极条件，推动中美人文交流不断向前发展。美国总统特朗普和包括美国驻华大使布兰斯塔德在内的美方高级官员近来也多次表示欢迎中国留学生赴美国留学。

“我们希望美方顺应两国人民的愿望，将有关的积极表态真正落到实处，也希望明年的这个时候，我们在新一份年度报告里，能够看到积极的变化。”耿爽说。