随着全球新冠肺炎确诊病例逼近10万人,美国开始加紧围堵和对抗疫情。
截止北京时间6日下午19点,据美国约翰霍普金斯大学实时跟踪数据,美国确诊新冠肺炎的人数为233例,死亡人数攀升至12人。短短24小时内,纽约州的病例增至至25例,新泽西、马里兰和田纳西州的首例确诊使疫情已蔓延至全美19个州。
与此同时,新冠疫情或已侵袭国会山与五角大楼。根据美国广播公司消息,美国国防部一名高级官员于5日透露,该部内出现12例疑似新冠病毒的病例。另一家美国媒体则获知,一名国会工作人员病毒检测呈阳性。
为围堵新冠病毒在美国的蔓延,美国国会于5日正式通过紧急支出法案,两党同意拨款83亿美元应对疫情,远远高出白宫此前所提议的25亿美元预算。
此外,全美多地司法官员正严厉打击新冠病毒相关的哄抬物价行为。
道富环球市场全球宏观策略主管迈特凯尔夫(Michael Metcalfe)在接受第一财经记者采访时表示,即使全球没有爆发新冠肺炎疫情,美国经济衰退的可能性也已经增加,美联储降息对疫情即时的破坏力作用甚微,但至少可以在精神层面提振金融市场。
疫情扩散至美国19个州
美国国防部负责卫生事务的助理部长麦卡菲里(Thomas McCaffery)对国会议员称,国防部出现12名新冠肺炎的疑似病例。据悉,整个五角大楼容纳着20000多名员工。
同日,国防部长埃斯珀(Mark Esper)表示,该部门正在起草计划应对疫情在办公楼内的爆发,预计下周可以收到有关围堵和缓疫措施的建议。
但埃斯珀也强调称,五角大楼的坚固结构可以对付得了疫情。他称:“即使我们爆发了某种程度的疫情,这座国家军事指挥中心也可以在全楼封锁的情况下继续运行数周之久。我们完全有信心,在爆发疫情的情况下继续执行我们的职责。”
此外,疫情继续在各州扩散,全美已有19个州报告了新冠肺炎的确诊病例。截至目前,加利福尼亚州、马里兰州和华盛顿州都宣布了公共卫生紧急状态。
在情况最严重的华盛顿州,由于西雅图郊区一家养老院集中爆发感染,该州死亡病例已达13人,总确诊病例数上升到75人。华盛顿州政府因此采取了越来越严格的措施遏制这场危机,公共场所的人群已被清空,员工被鼓励在家工作。
由于西雅图聚集着星巴克、微软、波音和亚马逊等跨国巨头,成千上万的员工往常总是难以寻找停车位,但受新冠疫情的影响,西雅图最难缓解的堵车几乎消失,高速公路上寥寥几辆汽车畅行无阻,该地区的拼车业务也大幅回落。在纽约州,纽约市出现了两例难以寻找流行病学传染源的确诊病例。
政府支出比降息更能安抚人心
在国会通过的总额为83亿美元的紧急支出法案中,拨款近10亿美元用于扩充医疗用品和提高医疗能力。美国卫生与公共服务部在本周早些时候表示,如果新型冠状病毒爆发在美国爆发大流行,美国仅能满足医务人员口罩需求的1%左右。
卫生部随即表示,计划在未来18个月内为医护工作者购买5亿个N95口罩,并称这些口罩未来将作为“国家战略库存”的一部分。 该部门称,私营部门订单将优先被交付,但是这些“被确保的订单”是旨在鼓励制造商提高产量。
在国会的财政刺激措施和美联储的宽松政策集体到来时,华尔街的反应表现出对前者的偏好,表明政府在抗击病毒上加大支出更能使投资者保持冷静。
全球投资管理公司PGIM首席经济学家施茨(Nathan Sheets)表示,美联储紧急降息50个基点,表明央行愿意采取迅速行动来支持经济,或许是一个安抚人心的信号,但它无法缓解由疫情造成的对供应链的大幅度冲击,也不能说服人们出门消费。
此外,美国各州也在保障医疗用品的价格,严惩新冠疫情相关的哄抬物价案。
加州检察长哈维·贝维尔称,该州的哄抬物价法禁止商家在政府宣布紧急状况之前,将商品价格上调10%以上。违者将受到刑事起诉,并可能面临最高1万美元的罚款。
纽约州参议员布拉德·霍伊曼也提出了类似立法,禁止牟利者在州紧急状态下将消费性医疗产品的价格提高10%以上。如果法案通过,诈骗者将面临2.5万美元的罚款。