虽然新冠病毒被认为起源于蝙蝠，但是该病毒的中间动物来源还是完全未知。不过，对于溯源，科学家并没有停止脚步。

4月3日，华中农业大学金梅林教授、中科院武汉病毒所石正丽教授合作在预印本平台bioRxiv上发表题为：SARS-CoV-2 neutralizing serum antibodies in cats: a serological investigation的研究论文。此项研究表明，新冠病毒在疫情爆发期间感染了武汉的猫群，在调查样本中，14.7%的猫可以通过间接酶联免疫吸附实验（ELISA）检测到新冠病毒的存在。

尤为需要关注的是，流浪猫体内存在中和抗体，虽然从中和抗体效价上并没有主人为新冠患者的猫体内高。

中和抗体在体内的量越高，说明效价越高，可以抵抗病毒。效价低，则可能并不能有效抵抗病毒。

该研究从武汉市的猫中收集了一组血清样本，其中包括新冠肺炎爆发后102份和爆发前39份。发现爆发后收集的102份猫血清中有15份（14.7％）呈阳性。在阳性样品中，有11株具有SARS-CoV-2中和抗体，效价范围为1/20至1/1080。

更令人惊讶的是，猫主人为新冠确诊患者的3只猫的中和抗体效价最高，分别为1/360，1/360和 1/1080，而与之相对，来自宠物医院的猫和流浪猫的中和抗体效价仅为1/20至1/80。这表明高中和抗体滴度可能是由于猫与COVID-19患者密切接触所致。

这一发现，在某种程度上传递出一个信号：流浪的猫被感染新冠病毒，或许跟环境有关，亦或者流浪猫之间已存在了新冠病毒。

3月30日，中国农业科学院哈尔滨兽医研究所陈化兰等在bioRxiv在线发布了预印版论文《Susceptibility of ferrets, cats, dogs, and different domestic animals to SARS-coronavirus-2 》，研究称雪貂、猫对新冠病毒易感，而狗、猪、鸡鸭等，对新冠病毒不易感。

陈化兰等研究发现，猫和猫之间可以通过呼吸道飞沫传播，在猫的鼻和气管粘膜中发现大量的病变。这些结果表明新冠病毒可以复制在猫中有效，也许更重要的是，病毒可以通过呼吸道飞沫在猫之间传播。

如果流浪猫体内有新冠病毒抗体，需要考虑的是病毒来源哪里？猫是人类最为亲近的动物之一，同时也是新冠病毒的易感动物，当下的防控措施是否有兼顾？这一研究对未来的防控措施会更有针对性。