随着新冠肺炎疫情蔓延，哈佛大学率先发布停课声明后，目前已有超百所美国大学随春假停课，且在春假后将课程转为远程网课。这意味着，全美规模超过6000亿美元的高等教育产业，正在数字化的道路上突飞猛进。

第一财经记者随机询问了数位在美进行教学工作的中外学者，年龄平均在40岁左右，他们对于上网课的看法总体上较为积极。

德国籍学者舍卡目前在美国一家常青藤大学做访问学者，她是英国一家顶尖大学的讲师。她对第一财经记者表示，实际上在英国该学校早就有网课系统，并支持回放，只有小组讨论的时候学生必须出席，其中缘由在于英国有研究发现，有学生在教室上大课时反而没有看视频时聚精会神。

视频内容处理网站Panopto联合创始人兼首席执行官伯恩斯（Eric Burns）告诉第一财经记者 ：“针对大学的研究发现，与不使用课堂录像进行学习的学生相比，在线观看课程的学生在考试中的表现更好。由于视频课程可以提高学习效果，学生已经倚仗这一方式好几年了，他们习惯了在线观看课程录像。随着大学因新冠肺炎疫情转向在线教学，这种趋势加速了，但对于许多学生来说，这是自进入大学以来他们学习经验的延续。”

不过，教育技术研究机构Bay View Analytics的数据显示，当下美国有150万名教职员工，其中70％的人此前从未进行过远程课程教学。

教育网络平台使用率暴增

“ 这一波是以私立大学相继开始停课为主的，而且这对各方面都有一些微妙的心理影响：让人觉得，还是要跟着知识分子走。”住在湾区、家有一位大学生在顶尖私校就读的李女士对第一财经记者表示，现在她的孩子在家上网课，她对校方3月初就做出这种谨慎安排感到满意，而且在她大儿子的大学停课后，她先生果断让小儿子也不要去学校了，即便当时美国的高中还没停课。

在近15年中，美国就有过大规模短期转向线上教育的经验。 2005年美国历史上最严重的飓风卡特里娜飓风过后，大约有20所大学中断了教学。当时支持在线教育的斯隆联合会（Sloan Consortium）为100余所学校（包括大学、初高中等）提供了免费的虚拟课程。此后，在线教育稳步成长。

根据研究和咨询公司Eduventures的数据，2019年秋季，美国大约有240万名本科生（占美国本科生总数的15％）完全实现了在线学习。此外有360万人注册了一个或多个在线课程，而其他时间则在校园学习。许多学校都使用Blackboard或Instructure.等公司的“学习管理系统”，学生可以登录以访问课程材料、上交作业、查看成绩并进行在线交谈。

在纳斯达克上市的2U公司是一家专为美国大学开发在线课程的公司，七年前还曾遭到过著名大学的抵制，如今该企业已经在与乔治敦大学、西北大学、北卡罗来纳大学教堂山分校和南加州大学等著名学校合作。

思科则在新冠病毒肺炎疫情暴发期间向不少学校免费提供了90天的Webex Education软件。该软件体系可以进行团体视频会议、私人视频通话和文件共享，并且能够让教授记录所有会话以供将来查看并在事后自动转录。

思科负责协作产品的首席营销官哈维查德兰（Aruna Ravichandran）表示，她认为大学、教授或院长都没有做好应对新冠疫情冲击的准备，没有做好迅速大规模地转向虚拟学习的准备。她透露，自从思科开始提供上述免费产品后，该Webex视频协作产品的使用率出现了700％的增长。

伯恩斯（Eric Burns）告诉第一财经记者，自新冠病毒肺炎疫情暴发以来，网站的全球使用量飙升，特别是亚洲地区。

他说：“2020年1月以来，我们的视频知识平台使用量出现了巨大增长。亚洲地区的业务需求同比增长了1000%，在我们的云端上可供用户流播的视频数量同比增长1200%。该网站在北美和欧洲的云端流播的视频数量，相比去年3月份也出现了数倍增长。新冠肺炎疫情导致公司与学校转移到线上，流播平台的使用量呈指数级增长。”

大学教育的全新趋势？

Panopto为学校提供的则是一种云软件服务，用于记录实时课程、视频讲座和学生视频作业，这些服务能被存储在可搜索的视频库中供学生反复播放。

伯恩斯对第一财经记者表示：“在新冠病毒肺炎疫情发生之前，许多学生在我们平台观看了面对面教学的课程的录制内容，以便考试复习或在错过课程后赶上进度。但是现在亚洲的许多大学已经完全将教学转移到线上，老师不是在教室里教学生，而是在空荡荡的房间或办公室和家中录制课程。”

伯恩斯称，老师自行录制课程的能力重塑了高等教育，催生了所谓“翻转课堂”的教学形式，即老师录制一段课前视频，学生们在安排好的课堂对其进行讨论。

伯恩斯称，线上教学培育了当今大学教育中一种重要的新趋势。老师可以将长达一小时的讲座分成几个较短的视频，供学生按照自己的节奏观看。学生能够最大效率地观看教师讲课，而不是在一个小组中按照老师的步调前进。

舍卡则对第一财经记者表示，就算在疫情过后，让她自己掏腰包使用一些在线系统，她也愿意，因为效率高，且很多会议的确没有必要非得到了当地再开，可以线上解决就线上解决，这次疫情也让大家开始适应这种模式。

新冠肺炎疫情给高校行为方式带来的影响是一时的还是永恒的？伯恩斯认为：“我相信这次疫情将永久改变消费者的行为。对于许多大学和公司而言，在线视频学习早已变得非常流行，但有时被看作有趣的实验，而不是基本操作。现在有非常多的大学过渡到在线课程，老师们知道了录制课程很容易，并且所有学生现在都有机会学习视频讲座。”

不过，专注于教育的投资银行和咨询公司Tyton Partners董事总经理额丹（Trace Urdan）表示，通常此类产品可能需要数百万美元的投资。而与教育技术企业签订的合同令一些教职员工无法接受，因为这些合同使前者能拿到班级收入的50％甚至以上。

去年秋天，亚利桑那州立大学招收了45000名在线学生，其中大多数是本科生，这一数字比当年去加州大学伯克利分校上学的总人数还多。

监督这一计划的亚利桑那州立大学负责人瑞吉儿（Phil Regier）表示，突然采用虚拟学习的学校将面临新的挑战，例如考试时候如何避免作弊，以及授课的时候要如何引起学生注意。