中科院院士、中国疾病预防控制中心主任高福近期发文呼吁，应对野生动物进行大规模新冠筛查，以制定进一步防控策略。

高福及其合著者发表在最新一期的中国疾病预防控制中心的周报（CDC Weekly）的观点文章中写道：“全球已经发现许多动物对新冠易感，比如貂。并且这些动物感染病毒后有持续突变的可能性，如果传播回人类，将对公共健康构成巨大威胁。”

文章还称，迄今为止，已有11种动物物种在现实世界中感染了新冠病毒，包括老虎、大猩猩、雪豹和水貂；另外14个动物物种已经确定能够在实验室的试验中被感染。

“这些可能只是易感动物的冰山一角，有必要对陆地和海洋野生动物，特别是那些易感动物进行大规模的新冠筛查，因为对不同物种感染风险的实验室筛查有限。”文章作者称。

作者表示，近期在美国发现新冠病毒能够通过白尾鹿传播也表明，该病毒可能会发生变异，并在传回人类之前从鹿传播到其他动物。

美国政府最近发表了一项针对几个州的野鹿进行的一项研究表明，美国东北部三分之一的白尾鹿体内都被检出新冠病毒的抗体，这表明它们已经感染了新冠病毒。据《自然》报道，这是首次在野生动物种群中观察到大规模新冠病毒暴露的现象。

尽管没有关于白尾鹿患病的报告，但这一现象令人担忧。研究人员表示，还需要进行更多的研究，以评估新冠病毒是否会在鹿的野生种群中传播，或发生物种间传播。

“由于新冠病毒仍在野外蔓延，许多其他野生动物也可能通过直接或间接接触野生白尾鹿而感染 新冠。”高福及合著者表示。他们认为，像扑杀养殖水貂那样的大规模扑杀野生动物的措施并不可行。

中国此前也报告了宠物感染新冠病毒，但在病毒暴发后接受检测的近8万只野生动物、家畜和家禽中没有报告新冠感染病例。

高福等公共卫生专家认为，对野生动物进行大规模的筛查，可以提供更多线索，以确定哪些动物有可能最初将病毒传染给人类，并为人类应对下一次疫情做准备。

在上周发表在《柳叶刀》医学杂志上的另一篇通讯稿中，高福与中国疾病预防控制中心团队呼吁国际科学家调查世界各地人类和动物的潜在早期感染。

他们指出，有证据表明中东呼吸综合征病毒（MERS）在发现人类病例之前已经在骆驼中传播了至少二十年。

作者写道：“对易感的动物物种进行全面的基因组研究对于确定自然宿主或中间宿主是必要的，开放的态度和密切的国际合作对于追踪任何病毒的起源至关重要。”

高福在9月底举行的中关村论坛上也表示，人类离冠状病毒很近。“虽然新冠病毒被叫做Covid 19，但很可能20年前、30年前甚至50年前它已经在某个地方藏匿着。”他说道，“冠状病毒离人类很近，但人类没有准备好。”