自动驾驶想要代替人类司机，可能会先从替代货车司机开始。由于货运物流线路固定，路况相对简单，对地图和传感技术的要求相比乘用车要更低，全球众多自动驾驶初创公司都在探索自动驾驶在货运物流场景方面的商业化道路。

L4级技术的降维应用

10月19日，国内智慧合同物流企业荣庆物流与重卡自动驾驶公司智加科技宣布开通中国首条量产智能重卡运营专线。根据规划，稳定运营后，荣庆物流将逐步购买搭载智加科技PlusDrive系统的智能重卡，并将运营线路扩展至全国。

据介绍，双方开辟华东区域货运需求量较大的干线物流专线作为首期运营线路。此条双向专线将覆盖普货、冷链等，初期将使用一汽解放量产级自动驾驶J7超级卡车进行运输。该专线联通长三角、京津冀和济南商业圈等三个大型经济圈，覆盖京沪、沈海两条交通繁忙、货物运输量大的干线高速，运输货物货值高，对安全性和实效性要求高。

智加科技中国总经理容力向第一财经记者介绍称，智加是一家拥有L4全栈自动驾驶技术的公司，此次应用是通过L4级技术的降维应用，首次落地在有人监管的智能重卡上。

容力表示，在万亿级的干线物流市场中，自动驾驶的技术应用可为物流行业实现降本增效。据国家统计局数据显示，2020年中国社会物流总费用为14.9万亿元，占GDP比重达14.67%。在中国的物流运输结构中，公路货运占绝对的主导地位，公路货运量占全社会货运量比例长期在70%以上。

在美国，智加科技已经与电商巨头亚马逊签署订单，将向亚马逊提供至少1000套PlusDrive智能系统，升级亚马逊长途物流车队。

美国卡车运营商Ryder System周二也宣布与自动驾驶初创公司Gatik公司合作开发一个美国短途自动驾驶物流网络，Gatik已经与沃尔玛等企业合作，将货物从仓库运送到零售店。

自动驾驶重卡初创公司图森未来也在美国使用Ryder公司的物流网络。图森未来有望于今年第四季度在美国亚利桑那推出一项完全没有人类驾驶员的自动驾驶技术，以扩大美国自动驾驶重卡测试网络。

资本催化量产仍然遥远

不过自动驾驶重卡距离量产还有很长的路要走。根据图森未来的计划，有望在2024年向包括UPS在内的客户交付自动驾驶重卡。

智加科技方面也对第一财经记者表示，在中国启动的智能重卡项目目前还不能实现真正意义上的自动驾驶功能，仅是具备了未来可以启动自动驾驶的软件系统。与过去很多自动驾驶测试车辆相比，区别在于现在上路的智加智能重卡是车规级的前装量产车，具有上路运营的资格，此前没有智能重卡量产车投放在干线物流专线的先例。

智加科技方面没有向第一财经记者透露未来智能重卡的量产计划。“现阶段谈量产目标还为时过早。”该公司发言人对第一财经记者表示。

近年来，自动驾驶重卡受到资本市场的热捧，在过去一年中，智加科技、图森未来以及Embark Trucks等自动驾驶初创企业都已经或者即将登陆美股市场。资本看好自动驾驶重卡主要是由于与自动驾驶乘用车Robotaxi相比，自动驾驶重卡的商业模式更加清晰，更容易实现盈利。

方源资本合伙人张明堂对对第一财经记者表示：“受益于过去几年AI技术的发展，自动驾驶汽车正在变得越来越聪明，但相比乘用车而言，商用车的商业模式落地会更快。”不过他承认，目前自动驾驶重卡的发展仍然处于早期的商业模式探索阶段，还没有到谈价格的阶段。

相关研究数据显示，目前的干线物流成本构成中，油耗占比30%，人力占比30%，而作为最重要的生产力工具，重卡成为影响物流公司运营可持续发展的重要因素。

业内人士认为，尽管考虑到传感器以及软件等配置，自动驾驶重卡的成本可能会比普通卡车更高，但是由于未来可以缩短人类司机驾驶的时间，因此长期来看，在成本方面仍然具有优势。

以图森未来的自动驾驶重卡为例，从加州到佛罗里达海岸的驾驶时间约为36小时，这相比人类司机的驾驶时间要缩短一半左右。此外，固定线路的自动驾驶货运服务的实现技术也更简单，对地图的要求更低。

今年6月，阿里巴巴旗下物流公司菜鸟也宣布将开发自动驾驶重卡技术。戴姆勒旗下的自动驾驶重卡业务部门Torc Robotics也在与亚马逊云计算部门合作，来处理其位于美国新墨西哥州和弗吉尼亚州的大量自动驾驶重卡数据。