“长赐号”堵塞事件给埃及提了个醒。

埃及总统塞西5月11日批准了苏伊士运河管理局提交的苏伊士运河南段航道拓宽计划，该计划预计在两年内完成。塞西承认，今年3月发生的货轮搁浅事故凸显了加宽苏伊士运河南段航道的重要性。

在接受第一财经记者采访时，上海外国语大学中东研究所副教授赵军表示，在苏伊士运河堵船事件中，暴露了苏伊士运河存在的问题，埃及正视相关问题，加速了运河南段的规划进度。

他表示，这一规划是与埃及整体大战略相契合的，埃及长期以来希望把苏伊士运河经济区打造成国际物流枢纽，与中东海湾国家形成竞争关系。

苏伊士运河位于欧、亚、非三洲交界地带的要冲，连接红海和地中海。该运河收入是埃及国家财政收入和外汇储备的主要来源之一。

苏伊士运河南段拓宽

苏伊士运河管理局主席拉比耶说，该计划主要涵盖苏伊士运河苏伊士市至大苦湖段的约30公里航道，将在此前基础上向东加宽40米，最大深度从约20米加深至约22米。

他表示，该计划完成后将使苏伊士运河南段航道拥有双向通行能力，提高运河的通行效率。虽然拓宽的幅度只有40米，但鉴于苏伊士运河的平均宽度为205米，已扩容不少。

此前，重型货轮“长赐号”3月23日即在此段航道上搁浅，造成航道堵塞。经过连续数天救援，搁浅货轮3月29日成功起浮脱浅。事故后苏伊士运河管理局就开始研究应对方案，在4月，管理局采购的首艘大型绞吸式挖泥船交付，用以拓宽运河南段航道。

事实上，苏伊士运河自1869年建成以来，一直不断地在加深拓宽。在建成时，运河平均深度仅为8米，如今已经达到了24米。埃及政府近年来在苏伊士运河上的大动作，是2015年在运河北段开通了新苏伊士运河，长度为72公里。

作为苏伊士运河一部分的新运河为原有航道提供了双向通航条件，将船只的通航等候时间从原先的22小时缩短至11小时，并允许更大船只通过，从而提升运河通航效率。

苏伊士运河北段地势相对平坦，人口聚集和城镇分布较少，所以具备条件来修建一条与旧运河平行的新运河，从而实现双向通行。然而运河南段，地势起伏较大，并且人口居住密集，扩建难度不小，所以此前南段主要以清淤疏浚为主，不具备修建平行复线的条件。

此外，也有专家表示运河在拓宽南段40米后，即考虑实施双向通行，难度不小，或会增加此段运河的事故发生率，有可能造成再度大堵塞。同时，拓宽所花费的巨资势必会转嫁到通航费用上，而目前通航费已经很高，如若再涨，货运商可能将被迫绕道行走或采取其他替代方案。

“长赐号”赔款僵局

此外，虽然“长赐号”已经脱困一月有余，但它依然没有驶出苏伊士运河，因为船东公司和运河管理局至今没有就赔偿达成一致。

苏伊士运河管理局表示，此航线运量占国际贸易量的10%以上，平均每天约有52艘船只通过。航线瘫痪影响近500艘货船和2600万吨货物通行，使埃及每天损失1200万至1500万美元。

所以在货轮拖出后，运河管理局向“长赐号”的船东正荣汽船索赔9.16亿美元，其中包含3亿美元的救助金、3亿美元名誉损失以及其他损失。

在接受第一财经记者采访时，赵军表示让搁浅船只承担苏伊士运河堵塞的全部责任并不合理，也鲜有先例。同时他还指出，埃及方面提出的索赔要求，没有告知计算的基础，也缺乏相关的凭证，无法让人信服。

拉比耶8日对媒体表示，苏伊士运河管理局已经将赔偿要求从最初的9.16亿美元下调到6亿美元，以期达成庭外和解。不过英国船东互保协会表示，调降后的索赔金额并未反映在管理局提交给法庭的主张中，且该协会认为这个求偿金额依然超出法律规范，且没有根据。

苏伊士运河管理局此前表示，“长赐号”在缴纳赔偿金前不得离开。埃及伊斯梅利亚市经济法院4日举行听证会，对“长赐号”的拥有者船东公司提出的上诉申请进行受理。不过法院最终驳回了其关于解除对货轮进行扣押的上诉。

“长赐号”上约1.8万个集装箱，总价值约35亿美元。这些货物同“长赐号”一样，目前无法离开苏伊士运河，由于船东正荣汽船已经申报了共同海损，因此托运货物的客户也可能要承担部分赔偿费用。