Wintel(微软+英特尔)定义了PC时代,ARM+安卓定义了智能手机时代。传统上,RISC-V被认为更适合碎片化的物联网应用,但业界正努力完善市场和生态,将其应用在PC、服务器和超算领域。
在RISC-V2021中国峰会期间,RISC-V国际基金会董事会成员、中科院计算所副所长包云岗告诉第一财经,未来的服务器更多是带有定制化需求的,而RISC-V能够支撑这种需求。
包云岗介绍称,传统上,服务器厂商采购英特尔处理器,做成服务器后销售给互联网等企业,但越来越多的互联网企业已经有了定制化的需求。“比如今日头条、抖音每年消耗几十万的服务器。哪怕针对抖音这种应用定制一些服务器,如果能节省1/3的服务器数量,收益也是非常可观的。”
他表示,如果一个企业的服务器数量超过10万台,那么“定制化”就是有利可图的。“事实上,现在国内很多的互联网企业服务器数量都已超过10万台了,所以他们有定制化的这种需求。比如分开设计,CPU采用RISC-V架构,负责通用计算,其它加速某个应用的专用芯片放在另外一个晶圆上面,然后通过Chiplet(芯粒)技术把它们互联起来,形成一个服务器芯片。这种趋势是必然的,未来RISC-V在服务器领域很多机会。”
投资机构ARK Invest预测,到2030年ARM和RISC-V可能成为新的处理器标准,可能会在云业务领域取代英特尔x86架构。该机构预计,ARM+RISC-V的组合所占据的服务器市场份额,将从2020年的零,增加到2030年的71%。
对于RISC-V,此前紫光展锐副总裁夏晓菲也表示,其对处理器一直主张多样化的策略。“RISC-V作为一个开源体制,最大的优点就是大家基于对各个行业、各个领域或者各个产品场景的理解,能够灌入到RISC-V的核里面,对它进行改造,从而让它更适合我们现有的应用场景,我们更希望RISC-V能够基于产品场景能够做出更多差异化。”
包云岗表示,资金和人才正往RISC-V涌来,而市场也很重要。“RISC-V每年国内都有上亿颗在应用,它其实在很多领域里面得到了应用。这个市场目前还在成长期,但是未来可期。”
“之前可能大家都集中在小的微控制器领域,但是最近一年多,我陆续看到赛昉科技、全志科技都推出了能够跑Linux这样一种相对性能运行比较好的处理器平台,这个对软件生态的发展来说至关重要,能够不断证明RISC-V能力的上限。”中国科学院软件研究所副总工程师武延军表示。
在此次峰会上,包云岗也介绍了其团队开发的开源RISC-V处理器核香山的最新进展。第一版微架构“雁栖湖”计划于7月基于台积电28nm工艺流片,目前频率为1.3GHz;第二版架构代号是“南湖”,计划在今年年底流片,将采用中芯国际14nm工艺,目标频率是2GHz。
赛昉科技CEO徐滔此前接受第一财经采访时表示,赛昉科技成立两年的很多项目都是在AIoT,但是RISC-V这个架构不只可以用在很小的微处理器,“还可以用在PC、服务器、超算上面,做和不做不是因为技术原因。我们相信RISC-V会应用在服务器和超算上面,这不是会不会发生的问题,而是时间问题。”
近期,英特尔欲20亿美元收购RISC-V明星企业SiFive的传闻备受关注。对此, 英特尔方面不予置评。虽然,这一消息目前并未得到双方证实,但是引起业界热议。
武延军表示,英特尔一直未能在移动终端、物联网这一侧打开局面,收购SiFive可以在这些方面,至少在物联网方面带来一些突破,弥补其和ARM在竞争中的一些劣势,为自己在未来新的生态里面抢占一席之地。“考虑到ARM本身又在被英伟达收购,英伟达跟英特尔之间的竞争也慢慢变成了整个生态的竞争。英伟达从GPU切到CPU,英特尔可能也希望从通用处理器切换到一些domain specific的领域里面。”
也有从业者担心,在RISC-V领域做了较大贡献的SiFive被收购会失去独立性以及它原有的社区贡献度。
不过,这一收购传闻也表明了业界对于RISC-V的认可。包云岗表示,“总的来讲,对RISC-V整个生态是有帮助的,是一个利好消息,因为它也意味着有一些大的企业愿意投入进来,比较重视。”