当五年一度的大选遇上疫情，会带来怎样的结果？
在经历了大半年的疫情平稳期后，韩国中央防疫对策本部的数据显示，7月6日当天录得的新冠肺炎患者数据跳涨至1200例。虽然这一数据与欧美国家“小巫见大巫”，但创下了韩国第三波疫情大流行顶峰（去年12月25日）以后6个月来的最高水平，为今年1月4日以后单日新增病例首次超千。
7月11日的数据显示，当天新增新冠确诊病例1100例，由此韩国的单日确诊病例已连续5天突破千例。以周末为准，这是韩国境内首次出现新冠病毒感染病例以来的最高水平，之前的最高纪录是在2020年12月20日的1097例。
由此，韩媒认为，韩国各界担心的第四波疫情大流行已经在韩国社会悄然开始。目前，韩国累计确诊新冠肺炎患者16.9万例，累计死亡患者达2044例。
最严“禁足令”
根据韩国政府此前的计划，7月12日至25日的两周内，在首尔市、京畿道、仁川市等首都圈地区启动新版防疫响应措施最高级---第四级响应。
第四级响应的主要措施包括：晚6点后禁止三人以上聚集，晚6点之前只允许四人以下聚会；直系亲属聚会也同样受到限制。娱乐场所禁止营业、咖啡店和影院等限制营业时间，同时，全面禁止大规模活动。面向疫苗接种者的防疫放宽措施也被暂时搁置。另外，学校全面转为线上教学等。上述被韩媒称为“最严禁足令”的措施还附带惩罚条款，不遵守该措施的个体和单位将分别被处以10万韩元（约合人民币565元）和300万韩元的罚款。
此次韩国疫情的平稳期之所以被打破，主要还是归咎于变异毒株在韩国社会的传播。其中，年轻人成为了韩国第四波疫情主要感染的对象。韩国中央防疫对策本部的数据显示，6月第二周（6月6日至12日），20多岁人群的德尔塔变异毒株感染检出率为1.8%，而到了6月第五周（6月27日至7月3日）这一比例则增至17.1%，同期30多岁人群检出率为14.9%。此外，比现有病毒感染力更强的“阿尔法”变异株也在6月第五周的首都圈确诊病例中占26.6%。有分析称，这是因为阿尔法和德尔塔变异株波及到了尚未接种疫苗的二三十岁人群，对最近疫情的扩散趋势产生了极大影响。
因此，韩国政府在呼吁年轻人进行预防性核素检测的同时，也在首都圈的首尔市和京畿道等地区加大疫苗部署力度，优先为年轻人提供疫苗接种服务。根据韩国保健福祉部和疾病管理厅年初公布的疫苗接种计划，第一季度面向疗养医院、老年人医疗福利设施和高危医疗机构从业人员；第二季度面向65岁以上老人免费接种疫苗、医疗机构和老年人福利设施从业人员；第三季度面向其他慢性疾病患者和19～64岁成年人接种疫苗，争取在11月实现群体免疫。目前，完成第一剂疫苗接种的已经覆盖了1500多万人，两剂都完成的有500多万人次，基本覆盖了致死率高的70岁以上人群。进入7月开始将实施55岁到59岁等630万人次的疫苗接种。
韩国学者金在宇在社交媒体上告诉第一财经记者，韩国此轮疫情主要是从印度等东南亚地区海外流入的病例增多，大多是韩国和东盟国家的生意往来；再加上进入夏天，大家户外活动增多的同时，也戴不住口罩，因此餐饮聚集有增多趋势。他认为，未来这一数字仍有上升的趋势。
选情升温
值得注意的是，与疫情同时突然升温的还有韩国即将到来的大选。韩国下一届总统大选将于2022年3月9日举行。这就意味着现总统文在寅政府已进入“倒计时”。按照韩国宪法规定，总统任期5年，且不能连任。
韩国中央选举管理委员会此前表示，从7月12日至明年2月12日受理候选人预备人员登记申请，预示着大选的号角已经吹响。完成登记工作后，各候选人有近半年的时间进行拉票等活动，但由于疫情，上述活动的规模受到严格限制。
目前，已有多位韩国政经界重量级人士宣布参选。其中，在野阵营方面最热门的大选候选人前检察总长尹锡悦已在12日上午率先完成了明年韩国总统选举预备候选人的登记工作。
韩国社会舆论研究所（KSOI）12日发布的下届总统人选支持率调查结果显示，在野阵营的尹锡悦（29.9%）和隶属于执政阵营的京畿道知事李在明（26.9%）分别领跑两大阵营。执政阵营中的其他热门人选，前总理李洛渊和前总理丁世均的民调支持率分别为20.6%和4%。而此次候选人中唯一的女性，前司法部长秋爱美的最新民调支持率为8%。
金在宇对第一财经记者表示，在这节骨眼上韩国媒体特别关注确诊人数其实另有原因。“随着韩国2022年大选竞争已拉开帷幕，目前文在寅所在的民主党内部分裂特别严重，出现了‘李落渊+丁世勋’阵营对阵‘李在明+秋美爱阵营’，再加上李洛渊宣布参选，导致党内的单一化对决打响。”他说道，“而上调防疫等级会导致部分小微企业生存艰难，即便文在寅政府大撒钱也治标不治本；不上调继续硬挺，韩国民众肯定也是怨声载道的，因此，大选当前，保守阵营自然不会放弃这么好的机会，以疫情为由叫板执政阵营。”
近期，多家韩国民调显示，韩国最大在野党国民力量的支持率自2016年朴槿惠闺蜜干政门以后首次超过执政党共同民主党。
