生活中，我们时常感到疲惫。有人认为疲劳是体质问题，有人认为疲劳是正常生理现象。还有一种观点认为疲劳是一种中毒现象。
人的精神和体力在一定时间阶段里是有限的。长期劳动过后，身体很自然地会进入疲劳状态，之所以认为疲劳实际上一种中毒现象，是因为当人们的肌肉工作时，血液中会产生乳酸和其他一些代谢物。这些物质的堆积使肌肉张力的下降。也就是说如果能够把这些乳酸和二氧化碳等代谢物从血液中去掉，人便可一扫疲惫状态。对此，科学家曾经做过这样一项对比实验。
他们找到两只血型完全一致的狗，强迫其中一只不停地活动，直到它筋疲力尽地倒地睡着为止。然后，科学家们小心翼翼地互换了两只狗的血液。这时候，发生了一个奇怪的现象。那只原本筋疲力尽的狗立即醒了过来，恢复了生机。而第二只狗却倒头大睡。这充分说明，动物的疲劳有一个化学过程，是肌肉中毒现象。
这种令动物和人类都产生疲劳感的物质，来自人体内的化学变化。葡萄糖和脂肪等营养物质在适当的运动和劳作后会被分解成二氧化碳和水。过度的运动和劳作则令这些葡萄糖和脂肪无法充分分解，反而生成大量的尿酸、乳酸、氨等物质，会让人产生极度的疲惫感。同时，疲劳素进入人体细胞后，细胞的活力和清除毒素的能力有所下降，这样会影响细胞正常的生长和死亡程序，同时会导致人体各种器官功能性紊乱。有时候人在很累的情况下，容易感冒生病，就是因为劳累减弱了身体的抵抗力。
科学家研究后还发现，这种“疲劳物质”中的氧自由基以及所诱发的氧化反应的长期毒害，是引起衰老的重要诱因。这也证明当人长期处于疲劳状态，那么就会看起来比同龄人显老。不仅如此，疲劳还会引发身体的连锁反应，长期辛苦、得不到休息的身体，会引起机体各处的免疫系统退化，免疫系统退化以及免疫细胞的减少会大大提高其患癌的概率。可见，疲劳中毒的危害不小。
不过，我们倒也不用谈“毒”色变，疲劳在所难免，只要好好休息就能缓解。当人体在休息时，身体内的这种疲劳素的产量就会降低，分解也会适当加快，疲劳感就会逐渐消退。要想对抗疲劳的副作用，合理且适度的休息是捷径。
本文由北京市第六十五中学高级教师李艳芝进行科学性把关。
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