南非研究人员周六更新了实验室研究数据，称两剂辉瑞/拜恩泰科（BioNTech）疫苗接种对预防新冠变异株“奥密克戎”症状性感染的有效性仅为22.5%，但仍然能够阻止严重的疾病。

这项由德班非洲健康研究所主导的研究，为周五发布的一项小型研究提供了额外的数据。此前针对12名参与者的血清样本的小型研究发现，对新冠病毒原始株相比，“奥密克戎”导致接种两剂辉瑞疫苗的中和抗体水平降低约41倍。

非洲健康研究所实验室负责人亚历克斯·西格尔 (Alex Sigal) 表示：“这从本质上损害了疫苗预防感染的能力。”

英国卫生安全局（UKHSA）官员周五也表示，两项尚未公开发表的英国研究和三项国际研究表明，与原始病毒株相比，疫苗对“奥密克戎”变异株的中和能力减少了20至40倍。

另据北京大学研究团队最新发布的一项研究数据，在分析了247种病毒刺突蛋白RBD（受体结合区）中和抗体的逃逸情况发现，现有的超过85%的新冠中和抗体可以被“奥密克戎”逃逸。在新冠康复者血清中发现，几乎所有的中和抗体都是以刺突蛋白为靶点。

不过针对疫苗的有效性问题，世卫组织科学家认为，中和抗体下降并不意味着疫苗等有效性下降，因为人体的免疫系统很复杂。世卫组织首席科学家Soumya Swaminathan表示：“人体的免疫系统有T细胞，也有记忆性B细胞，根据中和抗体的减少，就得出疫苗有效性显著下降的结论仍然为时过早。”

与此同时，多项国际研究证明，接种疫苗加强剂可以为应对“奥密克戎”提供重要保护。以色列研究人员周六表示，他们发现辉瑞/拜恩泰科疫苗第三剂接种后，中和抗体水平约增加100倍，为应对“奥密克戎”提供了重要的保护。

以色列的这项研究是由该国舍巴（Sheba）医疗中心和以色列卫生部病毒学实验室（Central Virology Lab）合作开展的。研究团队将5-6个月前接受过两剂疫苗接种的20人的血清与一个月前接受过加强疫苗的相同数量的人的血清进行了比较。

针对活病毒的研究结果显示，5-6个月前接受两剂疫苗接种的人的血清对“奥密克戎”几乎没有任何中和能力，但对“德尔塔”变异株产生了一些免疫反应；而接种加强疫苗的人的血清中和抗体的水平提高了100倍左右。

以色列舍巴医疗中心传染病部门主任Gili Regev-Yochay表示：“这是一个好消息，因为随着加强剂的接种，疫苗的保护作用显著提升了。虽然相比德尔塔变异株而言，加强剂对奥密克戎的保护率仍然低了大约四倍。”

以色列的这项研究结果与本周早些时候辉瑞和拜恩泰科公司公布的结果相似。但以色列研究使用的是真正的活病毒，而公司使用的是经过生物工程设计、具有“奥密克戎”标志性突变的“假病毒”。

另据周五公布的一项英国初步数据显示，对接种两剂阿斯利康或者辉瑞/拜恩泰科疫苗的人接种加强剂，疫苗针对“奥密克戎”的有效性可以立刻提升至70%至75%。

但目前研究人员仍然不确定加强疫苗的这种保护效力能够持续多久。对此，辉瑞CEO阿尔伯特·布尔拉（Albert Bourla）表示：“接种三针疫苗对变异株能够提供多长时间的保护，仍然有待真实世界数据验证。但由于病毒变异对疫苗可以产生免疫逃逸，因此人们可能需要比预期更早地接种第四剂疫苗。”

辉瑞和拜恩泰科已经表示，将在明年3月之前开发一种专门针对“奥密克戎”变异株的疫苗，这将更加有助于疫苗提供特异性的保护。不过鉴于未来病毒可能还会出现新的变异，因此公司正在密切监测是否需要调整疫苗。