非洲正处于更致命的第三波新冠疫情中。

当地时间15日，世卫组织（WHO）发表声明表示，在非洲，由于新冠肺炎疫情引起的住院人数迅速增加，加之各国缺乏氧气和重症监护病床，非洲新冠死亡人数比上周激增43%，这意味着当周非洲新冠患者死亡人数达6273人，已经非常接近曾在1月份录得的一周新冠死亡人数峰值（6294人）。

其中，纳米比亚、南非、突尼斯、乌干达和赞比亚占过去一周新增死亡人数的 83%。当下非洲大陆的新冠患者病死率，即确诊病例中的死亡比例为2.6%，全球平均水平为2.2%。

WHO数据显示，非洲的新冠病例已连续八周上升，到7月13日已突破600万。

特别是，在过去33天中，非洲出现了100万新病例：这是迄今为止增加100万病例所用的最短时间。相比之下，此前在非洲从400万例增加到500万例用了大约三个月的时间。

WHO非洲区域主任穆蒂（Matshidiso Moeti）表示，过去五周死亡人数激增，这是一个明确的警告信号，表明受影响最严重国家的医院正在达到难以承受的临界点。

“疫苗稀缺和治疗挑战的双重障碍，正在严重破坏对激增疫情的有效应对。”穆蒂呼吁，“但如能凭借预期的疫苗运送量和强有力的预防措施，仍然可以扭转局势。”

非洲疾病预防控制中心数据显示，目前非洲仅有约1.19%的人口完成了疫苗接种。

激增原因：病毒变体传播增加

WHO认为，激增的原因一方面是由于公众对关键的抗疫措施产生了疲劳感，另一方面是由于新冠病毒变体的传播增加。

根据WHO的分类，一旦一个变异毒株出现了传播力增强的趋势，或该毒株令现有疫苗的效果降低，就将把该变异毒株标记为“担忧变种”（VOC），目前被归类于VOC的包括阿尔法、贝塔、伽马和德尔塔变异。

WHO表示，迄今为止，在变异病毒中，“德尔塔”是所有变体中传染性最强的。

根据WHO的统计，目前已在21个非洲国家发现了德尔塔变体，在35个国家发现了阿尔法变体，在30个国家发现了贝塔变体。

与此同时，WHO也认为，非洲疫情发展迅猛也同不少国家护理不规范有关。

WHO的一项调查显示，在30 个作出回应的非洲国家中，只有18个国家按照WHO的建议将皮质类固醇纳入了国家新冠治疗指南，同时却有9个国家将WHO不推荐用于治疗新冠病人的药物，例如羟氯喹和洛匹那韦列入了指南。

WHO表示，正在与非洲各国合作，通过提供临床管理指导、更新护理规范和培训卫生工作者，提高新冠患者的治疗和重症监护能力。

医疗资源达到临界点，氧气需求激增

WHO表示，目前非洲约有10个国家的住院人数迅速增加，但至少有6个国家面临重症监护病房床位短缺的问题。

同时，对医用氧气的需求激增，估计比2020年同期高出50%，但供应没有跟上。WHO对面临病例激增的6个国家进行的快速评估发现，这些国家仅生产了所需医用氧气的27%。

穆蒂表示：“非洲国家的第一要务是提高氧气产量，为危重病人提供战胜病毒的机会。有效的治疗是抵御新冠病毒的最后一道防线，不能崩溃。”

WHO表示，氧气生产设备数量不足、年久失修或维护不善，以及配送困难，气瓶、人员或技术技能匮乏，都是非洲供应充足医用氧气面临的障碍。

穆蒂也认为，“各国资源不足的卫生系统，正面临着为护理重症新冠患者所需的卫生工作者、用品、设备和基础设施的严重短缺问题”。

疫苗供应不足

WHO并指出，目前非洲疫苗供应不足。自今年3月非洲开始推出疫苗以来，非洲大陆已为5200万人接种了疫苗，仅占全球接种疫苗的35亿人中的1.6%。

目前非洲只有1800万人全面接种了疫苗，占非洲大陆人口的1.19%左右。而在一些高收入国家，这一比例超过50%。

不过WHO也预计，在未来几周和几个月内提供的额外疫苗供应，将有助于提高非洲的疫苗接种率。

譬如，目前南非正在迅速推进新冠疫苗接种计划。

据新华社报道，南非总统拉马福萨表示，根据不久前非盟和欧盟达成的一项历史性协议，从7月下旬开始，南非及多个非洲国家将在3个月内陆续收到1700万剂强生疫苗。南非自行生产疫苗的计划也将提上日程。此外，南非卫生产品监管局日前批准中国科兴公司生产的新冠疫苗在该国紧急使用，这将有助于推进南非的疫苗接种速度。

据WHO估算，到2021年9月，为10%的非洲人口全面接种新冠疫苗将额外需要约1.9亿剂疫苗。到2021年底，为30%的人口全面接种疫苗还需要约7.5亿剂。