今年5月5日，当淮海中路上的商家们沉浸在“五五购物节”的消费回补时，曾经红极一时的LINE FRIENDS上海旗舰店宣告关门，距离其开门迎业不到五年。那段时间，成敏玮被问得最多的就是，LINE FRIENDS要退出中国了吗？
在9月举办的2021年中国授权商大会上，这位LINE FRIENDS大中华区授权负责人有了更明确的答案：LINE FRIENDS不会退出中国，还将以更多样化的线下体验空间驻扎中国市场。不过，与重资产布局旗舰店的模式相比，LINE FRIENDS提出以轻体量的模式扎根市场，比如新门店面积缩小到100平方米左右，不仅售卖自营产品也整合授权产品，同时加强与商业地产的合作等。
新消费重塑IP玩法的时代，成敏玮认为，未来个性化和体验度一定是中国消费者最关注的部分。“LINE FRIENDS会加强内容的开发，以延长IP的生命周期，同时跟粉丝有更多情感方面的黏连。未来，我们将开展更多的线下体验空间业务，你可能会看到LINE FRIENDS主题的奶茶店、民宿、农场等，甚至有一天会看到小酒馆、拉面馆。”她在答复第一财经的邮件中写道。
LINE FRIENDS得以从传统业态抽身，要归功于其将零售重点转移到线上，从2018年开始独立运作的中国授权业务正成为其国内事业的核心。数据显示，2021年上半年，LINE FRIENDS中国市场整体业务实现盈利增长，官方旗舰店销售额同比增长30%，授权业务收入同比增长20%。
一度凭借萌系周边“躺赢”的IP们意识到，“拍照打卡”型速食消费逐渐后劲不足，授权市场才是更大的蛋糕。
打造IP王国
旗舰店关闭之后，粉丝们反而发现了更多LINEFRIENDS的身影。
它在各大商场的角角落落，以“LUCKY BOX”的无人零售机替代传统门店，只要花上68元，就能抽取一个盲盒，商品涵盖文具、3C产品、生活用品等，吸引了一批忠粉打卡，“看到布朗熊就走不动路”，“玩的就是刺激和一丢丢小确幸”。目前，这样的无人零售机已经进驻14个城市的主要购物中心，预计到今年底，将会有50台无人售货机分布在20个一二线城市。
事实上，围绕卖“萌”这件事，去年LINE FRIENDS在中国的IP相关业务赚到了17亿元，比2015年刚从即时通信软件LINE独立出来时同比增长近40倍，并且自2018年起每年保持约20%的增幅。
但高速增长的授权市场无法掩盖LINE FRIENDS的自身不足：体验形式单一缺乏互动性，周边产品的开发不足容易流于形式，这些都是国内外IP运营过程中的难点。而对于LINE FRIENDS而言，没有母公司加持，意味着其在中国市场天生养分单薄，这也是它迫切转型创意型公司的原因。
今年的授权商大会上，LINE FRIENDS宣布与韩国NEXON旗下《跑跑卡丁车》达成合作，通过IP+游戏探索品牌化包装，将跑跑卡丁车品牌纳入LINE FRIENDS的零售矩阵。去年，它选择的联动对象是芬兰游戏商Supercell旗下的《荒野乱斗》。
在新IP的打造方面，LINE FRIENDS强调赋予角色鲜明的人设性格，与消费者产生情感共鸣。粉丝们都知道，布朗熊是面无表情的“冷淡系”美男子，也是老实可靠的暖男；他的女友可妮是只好奇心爆棚的兔子，热爱挑战新鲜事物；布朗的妹妹丘可是时尚MM，经常在社交网站发自拍；它们的好朋友莎莉鸡外表娇小却性格火爆，贪吃力气大。这四大角色组成了LINE FRIENDS最吸金的组合。
这些从表情包里衍生出来的萌系角色，见证了LINE走过十年发展并在纽约、东京两地上市。作为逐渐成熟的IP公司，在打开知名度之后，如何自成体系地运营下去，不断完善授权体系，是LINE FRIENDS下一个十年的当务之急。
在国内市场，从TFBOYS成员王源参与创作的ROY6，到为李佳琦爱宠Never推出的“奈娃家族”，再到联合综艺节目《拜托了冰箱》打造卡通形象，LINE FRIENDS正在推进本土IP的长效运营。其在授权商大会上亦宣布，首个漫画项目正式启动，计划推出首部拟人化校园青春连载漫画，而ROY6的系列动画也于9月22日起在B站独播。
同样来自韩国、把表情包做成大生意的Kakao Friends，也在去年收获历史最好销售成绩。2020年，LINE FRIENDS母公司Naver全年销售额308.06亿元，同比增长21.8%，营业利润70.58亿元，同比增长5.2%。Kakao Friends母公司Kakao全年销售额241.42亿元，同比增长35.4%，营业利润26.49亿元，同比增长120.5%。两家创意公司都从线上表情包起步，做成了持续创收的大生意。
进入母婴市场
去年，LINE FRIENDS上线了mini系列，主角们纷纷回到小时候，布朗和丘可兄妹头顶呆毛，萨莉还没褪去蛋壳，可妮则夹上了蝴蝶结。这些软萌、幼态的角色想要攫取的是低龄的儿童消费者、新一代宝妈宝爸，以及近5万亿元规模的母婴消费红利。
创造更多的母婴系列产品和内容，渗透到年轻家庭，贩卖给更成熟的消费群体，是LINE FRIENDS进入母婴行业的驱动力。从去年开始，它跟英氏、周大福、九阳等品牌合作，开发了一些母婴系列试水市场。“中国母婴市场巨大，且LINE FRIENDS的部分粉丝已经步入家庭，这些产品上市后的反馈，增强了我们继续深耕母婴市场的信心。”
目前，已有不少品牌方找上门来接洽合作，成敏玮认为，LINE FRIENDS要发展母婴品类，首先要让小朋友喜欢上这些卡通形象，丰富多样的内容互动和儿童乐园是重要的基础因素，未来还将以授权合作的模式，铺设中高端儿童主题乐园，甚至开发教育类产品等。
不过，和食品、服饰、日用品等快消品不同，国内儿童玩具和早教娱乐类消费相较发达国家有着极大的增长潜力，虽然迪士尼、孩之宝、美泰、乐高等龙头公司长期占据中高端市场，但总体而言，动画IP+玩具的组合拳依旧有望撬动亿万商机。在抖音平台，儿童玩具和益智玩具话题视频在母婴类视频中长期热度不减，早教益智IP联名爆款频出。比如，来自英国的小猪佩奇，国内IP龙头奥飞娱乐旗下的铠甲勇士、巴啦啦小魔仙等。
加入LINE FRIENDS之前，成敏玮曾在迪士尼供职11年，这段经历让她了解到如何通过强大的IP串起所有的业务线，并且将产业链里的品牌都融入进去玩出更多有趣的花样。“今年年初，LINE FRIENDS就开始计划和落实中国本土化的内容中心的搭建，这就是我们加快实现破圈和拉新的第一步。好的内容不分性别，淡化年龄，跨越地区，辐射更广的人群。打造年轻群体喜欢的内容，也是更快帮助他们建立认知和加深喜好的方式。”
