世界卫生组织（WHO）召开特别会议，宣布将非洲南部报告的新冠变异毒株B.1.1.529 标记为“担忧变体”（variant of concern），并用希腊字母Ο（ Omicron）命名。

当地时间26日，WHO在声明中表示：“这一变异毒株出现了大量变异，部分引人担忧。初步证据显示，与其他变异毒株相比，这一变异毒株可能增加再感染的风险。”

最早报告上述变异毒株的南非豪登省近期出现病例激增，且南非所有省份的Omicron变异毒株病例“似乎都在增加”，可能意味着上述Omicron变异毒株恐进一步降低疫苗效力。

WHO表示，需要约几周的时间来了解，新变异毒株将如何影响新冠病例的诊断、治疗、和疫苗。

辉瑞和BioNTech表示，已启动相关研究，最晚将在两周内获得实验室测试结果。两家公司表示，若B.1.1.529被确认为免疫逃逸的变异病毒，将在六周内对其mRNA做出修正（adapt），新的疫苗可在100天内开始发货。

强生公司也在周五表示，已经开始测试疫苗对新变异毒株的有效性。

本月，《科学》期刊上发布的一项研究显示，接种2剂辉瑞和BioNTech疫苗的有效性正在不断下降，不过，疫苗在预防重症和死亡病例方面的有效性依然很高。研究显示，辉瑞和BioNTech研发的mRNA 2剂疫苗防止感染新冠病毒的有效性从今年2月的86%降至10月的43%。同期，强生疫苗的有效性从86%降至13%。

欧洲疫情雪上加霜！比利时报告欧洲首例Omicron

周五，比利时报告了欧洲境内首例Omicron病例。该名确诊病例于11月11日自埃及返回比利时，并于11月22日首次出现症状。据外媒报道，上述确诊病例并未接种新冠疫苗。

此前，比利时刚刚宣布收紧部分防疫措施，包括在晚11点后关闭酒吧和餐厅等，以遏制新冠疫情的蔓延。

据WHO报告，截至11月21日的一周，欧洲报告新增病例240万例，占全球当周报告总病例数的67%，并较此前一周上涨11%。

目前，欧洲多国已陆续收紧防疫措施。奥地利政府从22日起对全国居民实施“封禁”，从明年2月起实行强制性疫苗接种。斯洛伐克于25日开始在全国范围内采取“封城”措施两周。荷兰政府则于13日起将实施为期3周的新冠防控限制性措施。

美国疾控中心数据显示，截至11月23日，全美7日移动平均新增病例数为94266例，较一个月前上涨近40%。目前，全美有近5.3万新冠患者正在住院接受治疗。

卫生专家担忧，伴随美国假日季开启，美国恐将遭遇新一波疫情。据美国汽车协会的预测，今年感恩节约有5340万美国人将外出旅行，较去年上涨13%。

世卫组织：避免草率的旅行限令

为控制Omicron毒株的蔓延，拜登政府宣布，自11月29日起限制来自南非、博茨瓦纳、津巴布韦、纳米比亚、莱索托, 斯威士兰、莫桑比克和马拉维等8个非洲国家的非美国公民入境——这距离拜登政府解除对30多国旅行禁令过去仅不到三周。

除此以外，欧盟、加拿大、英国、以色列、瑞士、新加坡和日本等国已相继宣布不同程度的旅行限制措施。

英国卫生安全局首席执行官珍妮·哈里斯（Jenny Harries）表示：“这是我们迄今为止遭遇的最严重（ most significant）的变异毒株，对其传播性、严重程度和疫苗敏感度的紧急研究已经启动。”

以色列总理纳夫塔利·贝内特 （Naftali Bennett）表示，该国已在“全国紧急状态的边缘”。该国目前至少发现1起Omicron变异毒株病例。

不过，WHO呼吁各国避免草率地采取旅行限制措施。WHO发言人林德梅尔（Christian Lindmeier）在日内瓦举行的一场新闻发布会上表示，各国应当基于“风险评估和科学的方法”来采取措施。

受此影响，航空类股大跌。美联航跌9.57%，美国航空跌8.79%，达美航空跌8.32%。英国航空和西班牙国家航空的母公司国际航空集团在欧股交易时段一度暴跌超15%，收盘挫12.39%。此外，波音跌5.41%，空客跌9.35%。

目前，汉莎航空来往德国和南非的航班约为每周17架次。该航发言人表示，目前航司仍将继续执航来帮助德国旅客返家，并保持货机运输。发言人表示，目前判断限令对旅行需求的影响仍为时过早。