引言：若干年后当我们回顾这部电影,其先锋性的探索与里程碑意义的引领价值会更加凸显。如今的一些看似过于尖锐的诟病,更将成为助其加冕的台阶与花环。
如果一部电影在放映后,能让观众自发地给予掌声,无疑就是对这部电影最大的褒奖。而以往能享受到这种待遇的,基本都是以主旋律题材为主,内容感人或让人肃然起敬的爱国主义影片。
而当《白蛇2:青蛇劫起》首映结束之后,观众们自发地响起了雷鸣般的掌声,送上了对这部电影最大的敬意。《白蛇2:青蛇劫起》对于国产动漫未来发展的影响,恐怕将不会低于《流浪地球》对于国产科幻电影的震撼,更为同行们趟出了一条无比清晰的道路。
01 明确的电影定位与成人向聚焦
多少年来,深受欧美动画市场与作品影响的国产动漫在创作思路上都会有一些刻板思维。比如,经典剧情的结构设计与创意方式、100分钟左右的剧情容量、大头娃娃式的人物造型、西式的语言幽默与夸张动作表达方式等。
但实际上,这与迪士尼、皮克斯等欧美动画公司将其作品以面向全年龄受众为主,并向上做兼容有很大关系。基于这些人群特性,动画作品既要符合欧美儿童的审美习惯,降低他们的理解难度,又要缩减容量来降低时长过长造成的观影疲劳与不耐烦,还需要以短时长降低整体制作成本。
因此,以全年龄审美、短时长、好理解为原则创作出来的动画电影大多剧情主线非常简单清晰,角色性格在成长中始终爱憎分明,追求动作造型和造梗带来的娱乐效果。在这样的套路下,只要题材与视角选取独特,原画与制作水准合格,就很容易炮制出一部合格的商业爆米花动画片。
由此带来的影响则是诸如《寻梦环游记》和《疯狂动物城》这样极具情绪煽动力和趣味性的优秀动画电影,即便观众确实叫好声一片,其剧情表现与思想深度上也没有太多值得期待的地方。其核心在于娴熟的表达技巧与制作能力。
这对于受众为全年龄受众的欧美动画电影厂商来说并没有太大问题。只是放到国内,则在近些年开始产生不小的变化。
受中国传统文化与影视剧影响,三国演义、西游记、封神榜、白蛇传以及大量历史题材IP与故事深入人心,甚至有很多网络小说IP也开始动漫化。
中国动画电影市场的观众其实是以已经成长起来的70、80、90乃至00后观众为主的。在过去创制作能力与欧美相差很大的情况下,国产动漫一边对欧美动画进行模仿,一边借助主题情怀,只要制作上不至于太糟糕,就能够获得不少观众的认可。
可随着时代的发展与中国动漫产业的飞速进步,国产动漫的制作能力与欧美动漫的差距以肉眼可见的速度减小,加之传统题材反复翻炒带来的审美疲劳,中国观众的关注点开始从制作水平迅速向世界观、人物价值观、剧情与中式元素表达转移。缺少价值观输出、低幼化表达、角色造型缺少创意和精度的作品越来越难以打动中国观众。
我们简单盘点一下中国电影市场近些年的动画电影作品就可以轻易地发现,在欧美仍在热衷于向中国输出《猫和老鼠》《疯狂原始人》《动物特工局》《爱宠大机密》等题材动画的时候,国产动漫热门且热卖的早已经是《大圣归来》《大鱼海棠》《白蛇:缘起》《妙先生》《哪吒之魔童降世》这样的成人向动画。哪怕是以卖萌为核心的《罗小黑战记》,在其可爱的面容之下都是以成人观众为导向的。
而《白蛇2:青蛇劫起》在此基础上更进一步,它不仅在观众朝向上与上述国产动漫表现一致,更是做了很多大刀阔斧的改变。
首当其冲的当属电影时长。要讲一个好故事,首先就必须要有足够的叙事时间。
尽管需要付出巨大的成本代价,《青蛇劫起》仍以131分钟的超长时长为讲一个好故事提供了完美的空间支持。更重要的是,这意味着出品方追光动画将《青蛇劫起》当作一部真正的电影而不是动画片来打造。这表明了中国电影人对于动画电影认知的历史性转变,具有着里程碑的意义。
其次则是真正聚焦了成人向观众的定位,并创新性地以独立女性的视角审视整个世界。
《青蛇劫起》的价值观表达极具女性自我意识,画出了一条小青从依赖、彷徨、挣扎再到觉醒、自强的性格成长路径,相较于《白蛇:缘起》和《哪吒重生》更具有先锋性。相对于《哪吒之魔童降世》,《青蛇劫起》可以说完全放弃了低龄观众。
再者是在角色造型上更贴近成人审美的同时并不忘俏皮和萌系元素的融入。
电影中司马官人和牛头人等角色是非常典型的成人化形象,而导演又通过宝青坊主及其随从、灯笼等卡哇伊形象完成了对严肃成人造型的中和,使其又不失趣味性。
这几番操作下来,《青蛇劫起》的革命性与先锋性清晰地呈现了出来(文/纳兰泽)。
02 颠覆式的世界观与超越想象的元素融合
在过去几十年,国产动漫主要有三种世界观与题材表达方式:一种是传统IP故事的还原与微创新,如早期的《大闹天宫》《阿凡提》《神笔马良》等;一种是传统IP故事与人物的新解,如《大圣归来》《哪吒之魔童降世》《姜子牙》等;一种是完全创新的IP故事,如《魁拔》《罗小黑战记》《俑之城》等。
从实际效果来看,在观众审美不断提高,以及孙悟空、哪吒等传统题材IP故事不断被重复开发的情况下,传统IP故事的还原已经越来越缺少市场。诸如《黑猫警长》《葫芦娃》《大头儿子小头爸爸》这种回锅肉产品,也很难得到市场支持。
另一方面,很多出品方会选择进行全新的产品开发。这种思路的好处是有非常大的创意空间,且容易开发专属的IP版权及其衍生产品,如《俑之城》就是以人俑为主题,还可以以秦俑为切入点,将汉俑、唐俑等元素融入,为其后续主题园区及IP产品提供空间。但问题在于新的IP缺少群众基础,故事的创意如果打磨不够,很容易进入市场不认的尴尬局面。
所以,更多的动画电影会选择比较讨巧的经典IP新解的方式,既能够继承原有IP的群众基础,还能够通过新的解读融入新的价值观,以适应新时代观众需求。《哪吒之魔童降世》《姜子牙》就是这样的作品,并取得了不小的成功。
《白蛇:缘起》则在IP新解的道路上先做出来第一步探索。它以大家熟知的《白蛇传》为切入点,却将重点视角放在了《白蛇传》之前许仙和白蛇的相识与相知上,并创造了新的故事,以及小白和许宣这样的新名字去为情节创意创造空间方便。
而追光动画的上一部作品《哪吒重生》则做了与之相反的进一步尝试。它将故事发生背景放到了封神演义之后,并将朋克元素、后工业时代背景与神话元素相结合,去测试观众的包容度以及IP宇宙开发的可能性。
到了《青蛇劫起》,追光动画可以说正式摸索出了第四种表达方式:架空IP。
《青蛇劫起》在《白蛇:缘起》和《哪吒重生》的IP新解之上,除了将水漫金山作为开篇故事背景外,完全架空了《白蛇传》的剧情,构建了一个融合古代、现代、未来,人间、地狱、修罗界等诸多领域的全新世界观,且毫无违和感,并打破原有人物故事与情感格局,对人物性格进行了重塑。
其依然借助了传统IP与观众认知情怀,但内核精神与外化表达全盘新建,甚至还合理推翻了白娘子和许仙的感情基础。
03 完整新奇的故事线与勇敢的断舍离
如此前所述,动画电影大多数剧情主线支线都非常简单,矛盾都十分清晰,很容易让观众猜到整个动画的剧情走向。比如,《精灵旅社》《冰雪奇缘》等系列都是如此。
因此,观众在观看电影时,主要精力都会放在角色是否新鲜、造型是否精致、动作是否有感、对话是否好玩这些点上。
但这一切在《青蛇劫起》中几乎完全失效。相信看过《青蛇劫起》的观众中,有不少猜中了部分剧情,但仍会有大量反转完全出乎意料,甚至出现了猜不出的情况。
比如,没有看到过预告片的观众,就完全无法预料小青居然会现身现代都市,一身紧身束胸装备,脚跨摩托、腰缠飞刀、手持来福,甚至还会使用笔记本电脑。
又比如,男小白身份的反转,以及最后闪回时刻的身世交代。还有蓦然离场的孙姑娘、宝青坊主的身世揭秘都是如此。
可即便如此,《青蛇劫起》的整体剧情不仅主线清晰完整,还能够埋伏笔挖坑,又不断阶段性填坑,将剧情补充完整并自圆其说。在最后,影片还为续作埋下情节伏笔,并通过彩蛋引出更令人期待的剧情。
在人物角色上,即便是配角,从开头酱油的懦弱纠结的许宣,到讳莫如深、性格多变的宝青坊主,甚至到亦正亦邪的司马官人和虚伪狂妄的牛头人,都有着立体丰满的人物性格。
而另一边,《青蛇劫起》的断舍离十分干净,甚至干净地出乎意料,让观众更容易聚焦。许宣的直接出局、孙姑娘的街头丧命、小白最后的牺牲,在为整体剧情服务的前提下,全部被导演该抛则抛。
而为了增加故事的趣味性,《青蛇劫起》还让小青参与玩梗,诸如“我要上一本”“996园区”等画面都是让人冷峻不禁。
在语言风格上,角色们输出价值观的方式也更加自我,而不是教导式宣贯,使得整个对白既多了烟火气,又多了代入感。
整体而言,在130分钟的故事空间下,《青蛇劫起》用出乎意料的方式完成了丰富且清晰的剧情,并构造出了大量立体的人物角色,十分不易（文/纳兰泽）。
04 精良的制作与用心的细节
《青蛇劫起》保持了最近几年来国产动漫一贯优质的美术能力,并大幅增加了表现细节。很多观众可能还对在《白蛇:缘起》中,小白跌入水墨梦境的那一段记忆犹新。
在《青蛇劫起》中,小青和法海的幻境交锋则用了传统水粉的方式来呈现,别具风味。
此外,影片在开头的水漫金山场景中,小白小青两人联手掀起滔天巨浪,波涛汹涌的大海在3D视觉的情况下极具冲击力。
影片中水火风气四劫的轮番出现,每一段都是震撼力与细节拉满。
除了这些大的场景,《青蛇劫起》在一些小细节上也花了不少心思。在小青和小白逃出无池的时候,小青厉声怒斥小白,此时大远景视角之下,直接一道闪电伴随其怒火猛然劈出,映衬了她当时的情绪。而当小青向前踏步,直指小白时,海浪也拍上了礁石,与其心境交相呼应。
法海大战小青小白时候放出的火凤凰与佛光梵文宝轮。
人物的发丝、衣袂这些细节就更不用说了。
除此之外,还有城市与楼宇、车辆的做旧等,都能看得出花了大量心思。
除了精致的细节与精良的美术,《青蛇劫起》的插曲与音乐渲染也是颇有水平。
05 小的瑕疵与可能面临的口碑分化
尽管《青蛇劫起》有着诸多的优点,但作为一部心怀巨大野心的全新探索与立碑之作,它也确实还算不上完美。
《青蛇劫起》人物造型设计十分漂亮,细节也不少,但角色的整体面部表情与皮肤肌理仍然显得有些粗糙。尤其是小和尚许宣,相对于牛头人大王,其人物模型明显不够精细,且过于粗犷,就像干巴巴的硅胶玩偶。
影片最后吹笛子的老大爷,相对于宝青坊主和她的两个侏儒怪物,其面部细节与表情表现力也明显存在不够精细的问题。
而在角色动作上尽管十分流畅,但从一些细节仍然能看出人物的关节还是有着不够完善的情况存在。
当然,这些小问题完全瑕不掩瑜。《青蛇劫起》的真正挑战来自于价值观和元素过于创新,以及过于拉满状态带来的观众对于节奏感与时长的不适。《青蛇劫起》口碑两级分化的情况,恐怕很难避免。
可以预料到的是,随着《青蛇劫起》的持续上映,将出现这些不同的声音:
1、过于强调女权主义带来的男权愤怒,以及抛弃许宣、打破男女CP感,刻意营造姬情氛围带来的情感失落;
2、剧情丰富度太高与复杂度太大带来的混乱、不明所以、大杂烩的剧情吐槽;
3、古今元素融合带来的元素缝合吐槽,以及前作沿袭的美式主角脸与中式元素变换带来的风格错乱引起的接受不能;
4、过于紧凑的节奏且没有尿点导致某些观众始终心悬一线,憋尿痛苦。
当然,很可能还会有其它吐槽。
不过,有这些不同的声音实属正常。一来没有作品能够满足所有人的审美需求,且很多人的审美具有独特品味;二来《青蛇劫起》的创新跨度太大,造成习惯于看单线简单剧情的观众在理解能力与接受度不同的情况下产生分歧;三来是传统动画观众势力的保守主义心态,对这种魔改与融合风格存在深深的抵制心理;四来是单纯有人要挑一些毛病,不然感觉对不起自己的独立鉴赏能力,显得太随大众。
基于以上原因,《青蛇劫起》其实还是有着不小的挑战的。但是对于真正喜欢电影的人来说,不管其优点缺点有多少,这种敢为天下先的创新精神十分值得鼓励。
其实,在本人看来,前作《白蛇:缘起》就已经是一部非常不错的作品,值得给上80分的评价。而如果要给《青蛇劫起》评分的话,我想给出的是150分。因为《青蛇劫起》直接将国产动漫的竞争维度拉升到了一个新的层次,其标杆意义甚至足以比肩《流浪地球》。
从世界观架构到剧情和人物设计,从宏观场景设计、音乐创作到美术设计、动作设计和制作精度,《青蛇劫起》都绝对当得上是当前中国动画电影天花板的级别。
尤其是其对于动画向电影概念的转变,由兼顾低幼观众向纯成人向观众的转变,以及突破原有故事模式向架空IP模式的转变,若干年后来看,都将成为具有里程碑与划时代意义的创新改变。
以此为基础,希望追光动画能够继续完善自己,也希望所有国产动漫的产业工作者都能够不断锐意进取,挑战自我,创造国产动漫新的巅峰。
(本文作者为知名自媒体人纳兰泽)
