陷入风雨飘摇的英超切尔西俱乐部，终于确定了自己的新老板。
当地时间5月7日清晨，切尔西足球俱乐部在其官方声明中确认，由托德·博利（Todd Boehly）、明湖资本（Clearlake Capital）、马克·沃尔特（Mark Walter）和汉斯约尔格·怀斯（Hansjoerg Wyss）领衔的财团，已就收购俱乐部的条款达成一致。目前，双方已经签署协议，总价42.5亿英镑（约合350亿元人民币）的收购计划将递交给英国政府和英超联盟，等待最后审核通过。
此前，英国政府“特别许可”切尔西参加英超赛事，但该“特别许可”将于5月31日到期。如果审核进展顺利，切尔西有望在英国政府规定的最后期限之前完成易主程序。
尽管多位实力买家加入收购战，但正如多家英国媒体报道的那样，负责出售切尔西事务的美国雷恩集团，选中由托德·博利领导的财团为收购切尔西的首选竞标者。最终，博利财团没有让意外发生。
博利财团已经确认，在收购所需的全部投资中，25亿英镑将用于购买俱乐部的股份，全部捐赠给前老板、56岁的俄罗斯寡头罗曼·阿布拉莫维奇（Roman Abramovich）确认的慈善事业。此外，新东家承诺对切尔西俱乐部进行17.5亿英镑的进一步投资。
切尔西的“阿布时代”即将落幕，而这笔交易也创造了史上最贵职业球队收购纪录。
肆客体育创始人颜强在接受第一财经记者专访时表示：“阿布改变了英超俱乐部乃至欧洲足球俱乐部的运营规则和文化逻辑，其影响是深远的。”颜强曾长居英国，在他那本《金球——颜强眼中的英超帝国》中，对英超竞技背后的多重博弈有深入解读。
博利财团胜出
切尔西的官方公告显示，博利财团由三位投资人和一家资本管理公司组成。其中，领衔的托德·博利是埃尔德里奇工业（Eldridge Industries）的联合创始人、董事长。这家美国公司涉猎行业颇为广泛，包括保险、房地产、食品等领域。另据外媒报道，托德·博利还持有数十家金融、体育、科技企业的股份。在《2022年福布斯全球亿万富豪榜》，48岁的博利以45亿美元财富位列第637位。
出生于美国马里兰州的博利，在体育领域已有多次大手笔动作，他拥有美国职业棒球大联盟（MLB）洛杉矶道奇队20%的股份，是美国女子篮球联盟（WNBA）洛杉矶火花的老板之一，还和马克·沃尔特一起拥有美国职业篮球联赛（NBA）洛杉矶湖人27％的股份。早在2019年，博利就曾报价22亿英镑尝试收购切尔西，但被拒绝。这一次，他终于得偿所愿。
在体育并购领域多次与托德·博利联手的马克·沃尔特，是华尔街巨头古根海姆（Guggenheim Partners）的CEO，古根海姆管理着超过3100亿美元的资产。博利拥有洛杉矶道奇20%的股份，而马克·沃尔特正是洛杉矶道奇的大老板。根据《福布斯》的测算，61岁的沃尔特，净资产约为43亿美元。
瑞士富商汉斯约尔格·怀斯是一家医疗器械制造商的创始人，2012年他将这家公司以202亿美元的价格出售给强生集团。目前，87岁的怀斯，净资产约为50亿美元，在《2022年福布斯全球亿万富豪榜》上位列第552位。
成立于2006年的明湖资本，总部位于美国加利福尼亚州圣莫尼卡，其核心目标部门是工业、技术和消费品，目前管理着约720亿美元的资产。
参与了此次竞购但没能成功的英国化工巨头英力士（Ineos）老板拉特克利夫，对博利财团的收购颇有微词。颜强告诉第一财经记者：“他认为私募基金对切尔西的收购，会不利于俱乐部的长久发展。拉特克利夫的原话是，‘私募基金就是为了逐利而来’。”
外媒报道称，博利财团的总投资中，25亿英镑将被存入一个冻结的英国银行账户，并全部捐赠经过阿布同意的慈善事业，阿布不会有任何收入进账，“100%用于慈善事业，任何转账需要英国政府批准。”
此外，拟议中的新东家将投入17.5亿英镑进一步投资，包括对斯坦福桥球场、青年队、女队和后备梯队球场的投资，以及对切尔西基金会的持续资助。
根据全球数据处理公司迪罗基（Dealogic）的公开交易数据，这笔25亿英镑的体育收购，超过亿万富翁对冲基金经理史蒂夫·科恩（Steven A.Cohen）于2020年收购MLB纽约大都会棒球队(New York Mets)时耗费的24亿美元（约合160亿元人民币），成为有史以来职业运动队的最高收购价格。
根据《福布斯》杂志2021年4月的评估数据，切尔西的市值为32亿美元（约合24亿英镑），排名足坛第七。
英国媒体报道称，博利财团在签署收购协议时同意了多项颇为严苛的条款，如承诺不会抽取切尔西俱乐部的收入作为股东分红、不在10年内出售俱乐部的任何股份，并对财团可能承担的债务水平进行了严格限制。
虽然双方已经达成了收购协议，但离彻底完成收购，还要相当多的事务需要处理。收购交易需得到英国政府和英超联盟的审核批准，同时完成新的董事会和俱乐部管理团队的构建也需要时间和机缘。对于切尔西俱乐部来说，5月31日的最后期限近在眼前。
“阿布时代”谢幕
跻身英超豪门的切尔西队备受资本热捧。前前后后共有超过200个财团，曾就收购事宜与切尔西接洽。这一次，除了博利财团，前文提及的拉特克利夫，以及英国航空会长兼前英超利物浦主席马丁·布罗顿主导的财团，都加入了竞买的行列。其中，布罗顿主导的财团因为麾下纳入了美国著名网球运动员塞雷娜·威廉姆斯和世界顶级赛车大赛F1冠军的刘易斯·汉密尔顿而备受关注。
而在群雄合围之下，切尔西的阿布时代即将落幕。
2003年7月，阿布出资1.5亿英镑，收购了当时被债务缠身的切尔西俱乐部，并随后在转会市场上花了超过1亿英镑，引进了马克莱莱、贝隆等天才球员。在桀骜不驯的葡萄牙籍主教练穆里尼奥带领下，成立于1905年3月10日的切尔西异军突起，从一支不堪一击的鱼腩部队，成为冠军的有力争夺者。
从2003年至今的20年间，阿布为引援投入了总共21亿英镑，平均每年的投入超过1亿英镑。在“金元足球”气势如虹的进攻风暴之下，阿布和切尔西在英超赛场以及欧洲赛场共斩获21座冠军奖杯，其中五次夺得代表英格兰足球赛场最高荣誉的英超联赛冠军奖杯、两次夺得代表欧洲足球赛场最高荣誉的欧洲冠军联赛冠军奖杯，另外还包括一座世俱杯冠军、两座欧联杯冠军、一座欧超杯冠军、五座足总杯冠军、三座联赛杯冠军、两座社区盾冠军。
“阿布改变了英超俱乐部乃至欧洲足球俱乐部的运营规则和文化逻辑，此前他们都还是比较量入为出的，但阿布不计收支平衡的投入，已经超出了足球竞技本身，他有他的足球之外的诉求。”颜强对第一财经记者分析说，切尔西在阿布时代平均每周亏损90万英镑，私募基金绝不会像阿布那样，对俱乐部不计成本地进行投入了。
早在此次交易之前，就已经多次传出阿布欲转手切尔西的消息。
从2018年夏天起，因为英国与俄罗斯的双边关系问题，阿布被禁止在英国居住，他也因此无法前往切尔西主场所在的斯坦福桥球场为自己的球队加油助威。而在乌克兰局势升级之后，包括英国在内的欧洲国家，对俄罗斯实施了一揽子制裁措施，阿布已经到了不得不放手的地步。
2月26日，阿布宣布已将切尔西俱乐部的“管理权”交给其慈善基金会的受托人。3月，阿布决定出售切尔西。3月10日，英国政府宣布制裁阿布，冻结其资产，并随后叫停了切尔西的出售计划。两天后，英超官方宣布取消阿布的切尔西董事资格。3月14日，澳大利亚外交部官网发布声明称，澳大利亚将跟随英美，对包括俄罗斯巨头及其亲属在内的33人施加限制措施，阿布的名字赫然在列。3月16日，欧盟宣布对俄罗斯采取新一轮制裁措施，包括资产冻结和旅行禁令，阿布再次出现在被制裁名单中。在《2022年福布斯全球亿万富豪榜》上，阿布以69亿美元财富位列第350位。
在阿布决定将切尔西转手之后，曾在阿布收购切尔西初期担任队长的传奇球星约翰·特里，在俱乐部官方声明下发布了这样一条留言：谢谢你罗曼，世界上最好的老板。
