近期以来,甲型H3N2流感(简称“甲流”)突袭南方多个省市地区,不少医院出现发热门诊接诊量骤增现象,一些中小学校、托幼机构甚至出现聚集性疫情。
我国地处北半球,流感疫情的暴发一般在每年的11月、12月和来年的1月,此次却在6月提前进入流行高峰,这种不寻常现象引发外界高度关注。
多地疾控部门相继在呼吁民众接种流感疫苗,以此来预防流感。值得注意的是,多年来,我国的流感疫苗接种率却仅有个位数水平,据中国中检院统计,2020年度我国流感疫苗批签发量为0.58亿剂,总体接种率不足4.2%,这不足美国的1/10。
有传染疾病专家对第一财经记者表示,当前我国流感疫苗接种比例不高,导致群体免疫屏障防护脆弱,一定程度使得流感疫情很容易形成流行趋势。
目前国内可生产流感疫苗的厂商众多,为何我国的流感疫苗接种率却迟迟无法提高?
接种率低背后
流感是由流感病毒引起的一种传染性强、传播速度快的急性呼吸道传染病,潜伏期为1-4天,平均为2天。
从上世纪到本世纪初,流感已成为全球大流行最多的疾病,据估计,已发生过四次大流行。流感发病率高,全人群普遍易感,据WHO(世界卫生组织)估计,每年季节性流感感染人数高达10亿,约占15%的世界人口。
今年5月份,WHO发布的关于流感疫苗立场文件(2022年版)中显示,流感在全球导致大量的发病和死亡,是一个具有重大社会经济影响的公共卫生问题,目前有一系列综合干预措施进行预防和控制流感,包括疫苗、治疗方法以及社会公共卫生措施。从全球来看,现有的控制季节性流感的疫苗是安全有效的,并能够显著预防发病和死亡。
由于流感病毒容易变异,每年流行的毒株可能与往年不同,每年疫苗成分有所调整,再加上流感疫苗的免疫保护作用一般可持续6至8个月,因此流感疫苗需要每年接种。
据美国疾病预防控制中心统计,2019-2020年流感季,美国共分发流感疫苗1.75亿剂,成人接种率约48.4%。
据中国中检院统计,2020年度我国流感疫苗批签发量为0.58亿剂,总体接种率不足4.2%。
从目前来看,我国流感疫苗接种率不高背后,受制于多重因素制约。
一是民众接种意识不强。“很多人对流感认知不足,习惯性把流感与感冒混为一谈,没有意识到流感的严重性,更无法意识到接种流感疫苗的重要性。在国内,儿童疫苗接种已得到重视,但在成人上,尤其是老年人的接种,重视程度仍远远不够,这也制约了流感疫苗的普及。”暨南大学疫苗产业研究院梁晓峰对第一财经记者说。
二是流感疫苗供需不平衡的现象长期存在。有疫苗企业人士表示,流感具有季节性,并且每年流行毒株有所不同,流行低潮时对疫苗接种需求就会变少,流行高峰的时候对疫苗的需求就变大,但一旦需求很大时,企业也不一定可以及时扩产。按照流感疫苗的生产工艺,国内流感疫苗生产企业通常在WHO推荐的当年冬季流感季节菌株宣布后(北半球通常在2月份)才能选择相应流感毒株并制备疫苗,而从菌株接种、培养、纯化、灭活、裂解到最终得到相应的流感疫苗,生产周期通常为6个月,即一般至8月才能完成第一批流感疫苗的生产。
另外,局部供应不平衡,如基层地区流感疫苗供应欠缺,也影响到了流感疫苗的可及性。
三是尚未纳入国家免疫规划项目。我国将疫苗分为免疫规划疫苗和非免疫规划疫苗,免疫规划疫苗由政府免费向居民提供,接种对象主要是儿童、老人或学生,市场规模主要由政策因素、新生儿数量等决定;而非免疫规划疫苗则需要居民自费接种,市场规模主要由居民可支配收入水平、居民接种意愿、人口规模、老龄化水平等因素决定。“有个别地区已将流感疫苗列为免疫规划疫苗,由政府采购后,免费向居民提供,但大部分地区仍然将流感疫苗列为自费项目,加上流感疫苗需要每年接种,这限制了民众接种疫苗的积极性。”梁晓峰说。
如何提高接种率
新冠与流感均常以发热、呼吸道表现为首发症状,此次南方地区甲流的突袭,增加了新冠疫情防控难度,甚至带来医疗资源挤兑的风险。如今,提高流感疫苗接种率,已变得迫在眉睫。
6月25日,在2022年呼吸道疾病防控与疫苗学术论坛上,中国疾病预防控制中心免疫规划中心免疫服务室主任余文周表示,根据现有研究,新冠和流感合并感染,会增加重症和死亡风险。
柳叶刀最新研究表明,同时感染新冠和流感的患者需要呼吸机治疗的风险是单独感染新冠患者的4.14倍,死亡风险是2.35倍。
“新冠疫情的全球大流行还未结束,结合今年新冠疫情形势,为尽可能降低流感的危害和对新冠疫情防控的影响,推荐按照优先程序对重点和高风险人群进行接种,具体包括医护人员、大型活动参加人员和保障人员、养老机构、长期护理机构、福利院等人群聚集场所脆弱人群及员工、重点场所人群(如学校等)、其他流感高风险人群(包括60岁及以上的居民老年人、特地慢性病患者等)。”余文周说。
近日,包括广东、福建、江西等南方省份疾控部门都在呼吁民众接种流感疫苗。
在2022年呼吸道疾病防控与疫苗学术论坛上,北京协和医学院群医学及公共卫生学院执行副院长冯录召亦表示,我国应该优化流感疫苗政策,促进免疫服务实施,具体措施如下,一是逐步将特定风险人群流感疫苗接种纳入国家免疫规划项目、地方公共卫生项目等;二是加大目标人群接种,如中小学生流感罹患率高,是将流感病毒带回家庭、社区的风险人群,需要重视这部分人群接种;三是推动联合接种,对于成人接种,可积极优化流感、流感与其他疫苗的联合接种程序,以此来提升免疫服务效率;四是积极开展实施性研究,解决影响接种障碍因素,以此来提升接种率。
“提高流感疫苗的接种率,对民众的科普教育很重要。在流感疫苗接种点设置上,卫生系统配套措施还无法跟得上,这也限制了疫苗接种积极性,当前,一些地区已在探索如何更方便民众接种流感疫苗,这有助于提高流感疫苗接种率。”梁晓峰说。