据美国太空网6日报道，世界气象组织近日宣布，2020年的两次闪电创造了两项地球闪电新纪录：其中一次是单次跨越距离最长纪录：跨越768公里，比此前的纪录长约60公里；另一次是持续时间最长纪录：持续了17.1秒，比此前的纪录长0.37秒。

世界气象组织称，其中一道闪电于2020年4月29日出现在美国南部，横跨美国密西西比州、路易斯安那州和德克萨斯州，约768公里，相当于从英国伦敦到德国汉堡的距离。此前纪录是2018年10月31日发生在巴西南部的一次闪电。

时间最长闪电的新纪录是2020年6月18日乌拉圭和阿根廷北部上空雷暴中出现的一道闪电，持续时长17.1秒，此前纪录发生在2019年3月4日的阿根廷北部。

美国亚利桑那州立大学地理学教授、世界气象组织极端天气和气候报告员兰德尔·塞尔维尼说：“可能还有更极端的闪电存在，随着探测技术不断改进，我们将能够观察到它们。”

伴随技术的进步，闪电观测正在发生变化。以前的纪录是由称为闪电测绘阵列的地面仪器探测到的，而新的卫星观测系统使研究人员能够鸟瞰距离更远的闪电。这两次新纪录闪电被GOES-16和GOES-17卫星探测到，这些卫星由美国国家航空航天局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）管理。

这项研究的负责人、洛斯阿拉莫斯国家实验室大气科学家迈克尔·彼得森说：“现在有了这些巨大闪电的可靠纪录，我们能更好地了解它们是如何发生的，并了解它们会带来何种影响。”