“最古老的脊椎动物”长什么样？人类的祖先真的是来自五亿多年前、不到三厘米长的“小虫虫”吗？

在我国云南中部，有一个世界级的化石宝库——澄江化石地，它记载了五亿多年前寒武纪生命大爆发的故事，是研究地球早期生命起源和演化的重要场所。专家介绍，澄江曾是一片浅海，海水中的磷一点点积聚，多年后，缤纷多样的古生物呈“爆发式登场”。2012年7月1日，澄江化石地被列入《世界遗产名录》。

新华网云南频道联合澄江市融媒体中心推出《穿越寒武纪》系列动画，回溯生物多样性之源，探寻生命演化智慧。本期，一起来看昆明鱼目之一的钟健鱼。

据资料记载，1999年，古生物学家舒德干和同事在昆明海口镇的化石中发现了一条身长28毫米的“小虫虫”。这是一只有残余脊索的小鱼，他们将其命名为“凤娇昆明鱼”。在同一地点，还发现了另一条体型相似的耳材村海口鱼。昆明鱼、海口鱼与三年后发现的长吻钟健鱼一起构成了昆明鱼目。昆明鱼目的脊索周围已经开始出现规则排列的小小软骨——也就是最原始的脊椎。这个由脊索到脊椎的转化，至今还在每个人的胚胎发育期重演。这些五亿多年前寒武纪早期游弋于浅海中的小鱼，是“最古老的脊椎动物”，为“从鱼到人的演化”提供了重要依据。（杨洪龙 马艳珍）

资料来源：澄江化石地世界自然遗产博物馆（云南省自然博物馆）